Ночь в тоскливом октябре. Роджер Желязны

завербовал нескольких помощников, хвастаясь своими видениями. Сегодня ночью он не единственный, кто вооружился арбалетом.

      – В таком случае нам, наверное, придется узнать, кто эти люди, где они живут, и не спускать с них глаз.

      – Я лично использую эхолокацию, но я уловил твою мысль.

      – Ночной Ветер и Плут уже, очевидно, все знают. Я предупрежу Серую Метелку, если ты оповестишь Шипучку и Бубона.

      – А как насчет Тальбота?

      – Насколько мне известно, у Ларри Тальбота нет другого компаньона, кроме растений. Думаю, он способен сам о себе позаботиться.

      – Ладно.

      – …И нам всем следует договориться сообщать друг другу о том, кто они и где живут. Подобным типам все равно, каких убеждений ты придерживаешься.

      – В этом я с тобой согласен.

      Позже я проверил окрестности и не обнаружил поблизости личностей с арбалетами. Тогда я снова открыл окно и выпустил Иглу. Арбалетные стрелы викария торчали из оконного переплета у нас над головой.

      14 октября

      Серая Метелка как раз закончила выкапывать что-то и волокла это что-то к дому, когда я вошел в их двор. Я ввел ее в курс событий прошлой ночи, и, хотя она и предупреждала меня никогда не доверять летучим мышам, все же признала серьезность угрозы, представляемой викарием и его командой. Кто-то, очевидно, выстрелил в них с вершины холма, когда они с Джил пролетали над ним вчера ночью, заставив их совершить вираж и изрядно поволноваться, отчего они едва не врезались в печную трубу.

      Когда Серая Метелка закончила свои дела, она сказала:

      – Я хотела обсудить с тобой кое-что.

      – Давай.

      – Сперва о главном. Я тебе лучше покажу.

      Я последовал за ней со двора.

      – Полицейский из Лондона вчера посетил констебля Теренса, – сказала она. – Шипучка и я видели, как он проезжал на гнедой кобыле.

      – А дальше?

      – Позже Плут видел эту кобылу пасущейся в поле и упомянул об этом странном факте. Мы обыскали всю округу, но всадника не оказалось.

      – Вам надо было позвать меня. Я мог найти его по следу.

      – Я заходила. Но тебя не было.

      – Я действительно отлучался по делу… Ну и что же случилось?

      – Потом я проходила по другому полю, тому, куда мы сейчас направляемся, возле вас. Там кружила пара ворон. Тут я подумала, что пора бы пообедать. Вороны, как выяснилось, тоже так думали. Они выклевывали глаза тому полицейскому, который лежал в траве. Как раз прямо перед нами.

      Мы приблизились. Птицы уже исчезли. Человек был одет в полицейскую форму. У него была перерезана глотка и выклеваны глаза.

      Я сел и уставился на него.

      – Мне это совсем не нравится, – наконец произнес я.

      – Не сомневаюсь.

      – Это слишком близко. Мы живем вон там, рядом.

      – А мы – вон там.

      – Ты кому-нибудь уже рассказывала?

      – Нет. Так, значит, одно из двух: либо это и вправду не ваших рук дело, либо ты хороший актер.

      Я покачал головой.

      – Это не имеет никакого смысла.

      – Ходят