Стихия смерти. Юлия Лилея

стражник и грозно спросил:

      – Кто тут ночной покой нарушает?

      Направив факел на незванца, увидел он грязную, оборванную, коренастую девушку.

      – Чего тебе? Милостыни не подаём.

      – Я из Вересова царства, еле уцелела, пустите меня.

      Стражник, подумав, позвал старшего. К воротам подошел высокий смуглый мужчина, оглядев ночную гостью, стал допрашивать:

      – А где ты жила? Чем занималась? Как уцелела?

      Получив ответы на все вопросы, старший стражник сжалился и разрешил подождать утра в сторожке. Дали ей лепешек пожевать да воды испить. Закрывая её на замок, стражник приговаривал:

      – А уж кто ты и чего тебе надобно, пускай глава решает.

      Утолив голод, Луз свернулась калачиком на подстилке в углу сторожки и провалилась в спасительный сон.

      – Вставай!

      Кто-то пнул девушку, и с криком она проснулась.

      – Чего кричишь?

      Протирая глаза и вспоминая сон, отвечала:

      – Кошмар снился.

      – Иди, сейчас глава тебя расспрашивать будет. Ох, и строгий он у нас!

      – Зачем? Я ничего… Не сделала!

      – А я почем знаю, сделала или не сделала! Мож, шпионка ты!

      – Я?! Я????

      – Иди уже, некогда мне! – подталкивая деву в спину, стражник выпроваживал её из сторожки.

      Ослепленная ярким светом, Луз зажмурилась и покорно пошла под охраной к главе. В высоком бревенчатом доме в просторной комнате восседал худощавый мужчина. Он внимательно оглядывал её несколько минут, задумчиво почесывая подбородок.

      – Кто ты? Чего надобно?

      Девушка, робея, тихо отвечала:

      – Я скотница Луз, жила с родителями и братьями на окраине вересовых пустошей.

      – Всё ж сгорело дотла? Вон, до сих пор дымина веется!

      – Сама не знаю, как выжила. Помню только, бежать мы хотели в лес, до вас добраться, крова попросить. – девушка начала всхлипывать. – Как вдруг… Огонь повсюду накинулся, воплями и криками боли наполнились дома. И к нам заявились. – последние слова потонули в рыданьях.

      – Кто?

      Утерев слезы, девушка стала быстро рассказывать:

      – Незнамо кто. Какие-то темные, коренастые воины. Они убили почти всех, только забрали братьев и из соседнего дома двух мужиков.

      – Откуда знаешь?

      – Меня матушка спрятала в полу… Сказывала, чтоб не высовывалась. И только она меня схоронила, как кто-то зашел в дом. Было много шума, криков, когда же по доскам мне на лицо закапала кровь, я выбралась из подпола.

      Зажмурившись, вспоминая, девушка то плакала, то сбивчиво продолжала говорить.

      – Все были мертвы – мать, отец, младший брат.

      Зарыдав ещё громче, уже просипела, оправдываясь:

      – Я, правда, хотела спасти братьев. Но, побежав за воинами, споткнулась о трупы и упала. Потом ничего не помню!

      Упав на пол, она продолжала рыдать.

      – Хватит уже. А выбралась как?

      Размазывая слезы по грязному лицу, слегка затихнув, отвечала:

      – Так