Конкуренты. Сергей Лукьяненко

снисходительно согласился очкарик. – А Костя был пилотом. Нас его корабль не примет. Незадача!

      – Сочувствую, – кивнула Лена.

      – Ты ведь пилот? Не хочешь подработать?

      Тон очкарика был деловым и спокойным.

      – А в качестве платы жизнь? – Лена ухмыльнулась.

      – Зачем же так. Мы готовы и заплатить. Ну?

      Лена пожала плечами.

      – Все зависит от сроков, ребята. У меня «Мурена». Стоит пятой отсюда.

      – Нас вполне устроит, – оживился очкарик.

      – Она в цикле заправки.

      – Как давно?

      – Шесть часов. Подождете три часа? – Лена была само дружелюбие.

      Очкарик улыбнулся и не ответил. Посмотрел на меня и спросил:

      – А ты, акула? Хочешь подзаработать?

      Это походило на театр абсурда. Я посмотрел на лежащего в луже крови Костю. И сказал:

      – Нет, чего-то не хочется.

      – Неверный ответ, – сказал очкарик.

      Верзила прижал свою пушку к поясу, широкому, увешанному сумочками и какими-то устройствами – и пушка с клацаньем прилипла. Верзила неспешно помахал рукой в воздухе, будто разминаясь.

      Я как дурак наблюдал за ним.

      Ровно до того момента, как кулак верзилы стукнул мне в челюсть. Во рту будто петарда взорвалась и стало солоно. В глазах на миг потемнело.

      – Зубы ему не выбил? – спросил очкарик.

      – Да не, я аккуратненько, слегонца, – добродушно сказал верзила.

      – Хочешь подзаработать, акула? – повторил свой вопрос очкарик.

      Я потрогал зубы. Вроде бы не шатаются…

      – Почему бы и нет?

      – Умница. – Очкарик улыбнулся. – Ты и впрямь акула. Только мелкая. Катран называется. Спускайтесь!

      Мы с Леной пошли по балкону к ближайшей лестнице. Сзади волокли свой контейнер очкарик с верзилой.

      – Вот и прозвище заработал, – сказала Лена негромко.

      Очкарик за спиной весело засмеялся и сказал:

      – А у меня язык удачливый. Как скажу, так сразу прилипает. Направо, к терминалу!

      Мы прошли мимо корабля, похожего на пассажирский самолет, мимо «Саламандры» – только теперь я окончательно понял, насколько они были огромны. Ближе к углу ангара стоял столбик, увенчанный маленьким экраном – видимо, тот самый терминал.

      – Ну давай покупай корабль, – любезно сказал очкарик. Контейнер они опустили – очень бережно. Похоже было, что там что-то нетяжелое, но хрупкое.

      – Как?

      – Поднеси комм к терминалу.

      Я поднес руку к терминалу. Браслет пискнул и экран комма засветился. Дисплей на столбике тоже – его покрыли столбцы пиктограмм, говорящих мне не более, чем китайские иероглифы.

      – Машина тебя опознала, – пояснил очкарик. – Если у тебя и впрямь нет корабля… – Он бесцеремонно отпихнул меня и посмотрел на экран. – Увы, и впрямь нет… Нажми левую кнопку.

      Я нажал. Пиктограммы сменились.

      – Тебе предложили купить корабль. К сожалению, выбора нет, кредитов у тебя только на один-единственный вариант. Нажимай кнопку снова.

      – Выбора