Ахульго. Шапи Казиев

по разным тамошним странам, ища знаний и учась тому, чего горцы еще не умели. Артиллерия была главным врагом горцев, и им нечего было ей противопоставить. Безнаказанные обстрелы аулов наносили большой урон и выводили горцев из себя. Порой им удавалось отбить пушку, но для того, чтобы правильно пользоваться орудием, нужны были и особые снаряды, и знания. Горские умельцы пробовали изготавливать пушки сами. Но дальше опытов дело не шло: самодельные пушки разрушались от первого же выстрела.

      Подъезжая к лагерю мюридов, Шамиль спросил:

      – Почему ваши люди здесь, а не в Чиркате?

      Наибы переглянулись.

      – Не хотели стеснять людей, – ответил Ахбердилав.

      – Ты говоришь не все, – сказал Шамиль, почувствовал в его ответе некоторую неуверенность.

      Проезжая мимо костров, Шамиль заметил, что пустые котлы лежат рядом с кострами, а едой даже не пахнет.

      – Кое-кто считает, что в Чиркате и так много гостей, – сказал Сурхай.

      – Они отказали вам в крове?! – не поверил Шамиль.

      – В каждом стаде находится паршивая овца, – сказал Али-бек.

      – Не думаю, что это чиркатинцы, но какие-то люди кричали, что разрушат мост, если мы решим войти в аул.

      – Знаю я этих мунапиков-отступников, – сказал Юнус.

      – Они давно нам вредят.

      – Может, боятся, что их мост обрушится под копытами наших коней? – предположил Ташав.

      – Тут что-то не так, – сказал Шамиль.

      – Чиркатинцы – люди верные и надежные. Они приютили много людей и чтут законы гостеприимства.

      Он гневно сжал губы и направился к мосту, велев наибам не отставать. Султанбек и Юнус тоже последовали за имамом.

      Чиркатинский мост был построен из бревен, так же, как и другие мосты через горные реки. Мосты эти строились просто. Сначала в берега наклонно вбивалось по нескольку бревен, сверху вбивался другой ряд, который выступал уже дальше первого, а на основание наваливались тяжелые камни. Затем на выступавшие части бревен накладывали в ряд другие, привязывая их к первым виноградными лозами или веревками. Потом клали следующие ряды, пока концы бревен не сходились над рекой в виде арки. Концы связывались тем же способом и покрывались настилом, а вдоль моста приделывались перила. Мосты получались достаточно прочными. А при необходимости их можно было быстро разрушить или сжечь.

      За Чиркатинским мостом стояло несколько человек, наблюдая за тем, что происходит в лагере мюридов. Завидев приближающегося Шамиля, они помчались в аул и укрылись в мечети.

      Шамиль и его спутники миновали мост и начали подниматься к аулу, когда по нему уже разнеслась весть о прибытии имама.

      – Шамиль вернулся! – летело от дома к дому.

      Люди выходили навстречу имаму, поздравляя с благополучным прибытием. Но Шамиль был мрачен и холодно отвечал на приветствия.

      Среди встречавших Шамиля были и его дети – семилетний Джамалуддин и трехлетний Гази-Магомед.

      – Это наш отец! – гордо объяснял товарищам Гази-Магомед.

      – Я тоже