Королева под снегом. Франсуа Плас

чтобы скрыть слезы. Лавируя между машинами, она пересекла Уайтчепел-стрит и скрылась в метро, не сказав «до свидания».

      Когда Элиот добежал до ступенек станции, Фергюс схватил его за руку.

      – Куда ты намылился, Элиот?

      – Пусти.

      Фергюс крепче сжал его руку и развернул к себе, полный решимости никуда не отпускать.

      – Ты можешь мне объяснить? Ты запал на нее? Точно?

      – Дай пройти, говорю!

      Он попытался высвободиться, но Фергюс ухватил его за шиворот и приблизился так, что их лбы соприкоснулись.

      Вокруг прохожие ускоряли шаг и исчезали в метро. Элиот был в отчаянии. Он не имел никакого желания драться. Да и всё равно весовая категория не та. Наконец Фергюс сжалился над его убитым видом и посторонился, словно открывая невидимую дверь.

      – Вали!

      Элиот кинулся на лестницу, крикнув:

      – Пока, Фергюс! Встретимся у Тома, посмотрим матч.

      – Точно, – ухмыльнулся Фергюс. – Я попрошу его положить для тебя пиво в холодильник…

      8

      Проклиная потерянные драгоценные секунды, Элиот кубарем скатился по ступенькам и помчался по коридорам, без колебаний выбрав направление. Сэм наверняка отправилась в центр города. Он выбежал на перрон, когда поезд уже готов был отправиться. Не обращая внимания на звонок, извещающий о закрытии дверей, он одним прыжком метнулся в вагон, чудом проскочив в щель, и невнятно извинился перед парой, на которую почти упал, когда поезд тронулся. Вцепившись в поручень, он обшарил глазами вагон и высмотрел-таки Сэм в самом конце, на последнем сиденье. Ее кудри виднелись из-за массивной макушки мужчины в каскетке и рабочем комбинезоне. Элиот пошел по проходу, покачиваясь от тряски вагона, который вздрагивал на поворотах, скрипя колесами.

      Сэм его не заметила. Она сидела, уставившись на свои ботинки, мрачная, с еще красными от слез глазами.

      Он тронул пальцем ее колено; она вздрогнула.

      – Как ты?

      – Хорошо.

      Она вздернула подбородок и огляделась.

      – А где Фергюс?

      – Не захотел пойти, фиг с ним.

      Они проехали две станции, оба замкнувшись в молчании, грохот тряского вагона заменял им разговор. «Эта девочка, – думал Элиот, – таинственная, как запретный край, ее не угадаешь, как тропку в лесу. Она пересекает весь Лондон, чтобы навестить старушку за занавеской, а когда наконец видит ее, идет на попятный и раскисает прямо под окном».

      – Ты куда сейчас, Сэм?

      – В Камден.

      – Просто так?

      – У меня вроде как там свидание. С друзьями, я хочу сказать, с людьми…

      Он наморщил лоб, будто размышляя.

      – Знаешь, что я думаю?

      Она покачала головой.

      – Я думаю, у тебя очень много друзей в Лондоне для человека, который никого здесь не знает.

      Она сдавленно прыснула.

      – Такой ты мне больше нравишься, – заметил он.

      Сэм робко отодвинула прядь волос, открывая лицо. Этот непосредственный жест обладал неуловимой грацией ласки. У Элиота закружилась голова.

      – Фергюс