Кодекс принца. Антихриста (сборник). Амели Нотомб

через гостиную, неслышно ступая, чтобы не потревожить меня, проходила Сигрид.

      Я дочитал книгу до конца и не заметил, как задремал. Диван оказался уютнейшей западней, одет я был в свою постель, все располагало ко сну. Спать в любое время суток – это даже лучше, чем есть между трапезами. Я еще долго не открывал глаз, когда проснулся, смакуя всем телом этот избыток отдыха. Сквозь сомкнутые веки я скорее догадывался, чем видел, что уже стемнело. Мало-помалу я осознал, что рядом со мной кто-то дышит.

      Открыв глаза, я увидел перед собой Сигрид – она сидела в сумраке напротив и смотрела на меня. Я так и подскочил.

      – Вы, наверно, долго недосыпали, – заметила она.

      Что да, то да. В мою бытность Батистом Бордавом меня постоянно мучила бессонница.

      – Давно вы здесь? – спросил я.

      – Нет. Я знаю, это невежливо.

      Мне хотелось сказать, как я счастлив, что она присматривалась ко мне.

      – Что вы, это я веду себя по-хамски – уснул в вашей гостиной. Все-таки я вас стесняю.

      – Вы здесь у себя дома.

      Что это – вежливый штамп? Или подтверждение тому, что она принимает меня за крестного отца банды Олафа?

      – Мне понравилась эта книга, – сказал я, показывая ей «Шмелиный мед».

      – Да, изумительная. Вы предпочитаете сладкую пищу или соленую? – спросила она, показав тем самым, что книгу читала.

      – Когда как.

      Ответ получился не из тех, которыми можно гордиться.

      – А, например, сейчас – чего бы вы хотели поесть?

      Во рту у меня пересохло, и определиться было трудно. Она, видно, поняла, что мой язык ищет информацию на нёбе, и сказала:

      – У вас сухо во рту. Вам больше хочется пить, чем есть.

      – И правда.

      – Только не воду, ни в коем случае: вам нужен напиток, имеющий вкус. Но вкус не резкий, как у кофе, и не скучный, как у фруктового сока. Виски, боюсь, вас доконает, ведь вы только что проснулись.

      – С вашим диагнозом трудно спорить.

      – Лучшее, что можно предложить, – питье, которое утолит жажду и одновременно придаст сил и бодрости, ответит на призыв вашего нёба и облегчит жизнь, вернув вам ее вкус.

      – Что же это за нектар?

      – Охлажденное шампанское.

      Я расхохотался:

      – Скажите лучше, что это вам его до смерти хочется.

      – Верно. Но мне приятно, когда мои желания совпадают с желаниями гостя.

      Черт возьми, она что, делает мне авансы? Следовало быть осторожнее.

      – И много у вас припасено шампанского?

      – Вы даже не представляете. Хотите посмотреть?

      Она протянула мне руку, приглашая обозреть ее несметные запасы шампанского. Все складывалось слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я вложил свою руку в ее ладонь, которая оказалась нежной, гибельно нежной.

      Она привела меня в подвал, состоявший из нескольких просторных помещений, заставленных ящиками с неизвестным мне содержимым. Я вдохнул запах, который всегда обожал, тонкую смесь плесени, старой пыли, сумрака и тайны – запах подвала.

      – Это не то, что нас интересует, –