Князь Левой Реки. Юлия Давыдова

нажимая всем весом на бревна под ногами.

      Михан подошёл к Даниле.

      – Понял? – прошептал он. – Это как рычаг. Давят на силки и одновременно тянут добычу. Должны отпустить.

      – Тихо ты, не сглазь, – напряжённо ответил купец.

      Лешие медленно вытянули лошадей по грудь, потом показались бока и ноги. Великаны взвалили их на плечи и спокойно зашагали к берегу. Данила, ещё не веря до конца в чудесное спасение, вздохнул:

      – Слава духам святым. Всё.

      Но воины князя, похоже, так не считали. Пока все были заняты лошадьми, те несколько человек, которые что-то высматривали, успели сплавать на другой конец болота и обратно. Дивей выбрался на берег и пошёл к своей лошади.

      – Всё правильно! – крикнул он Ивану. – В десяти метрах от силок, спит тварь!

      – Чего? – не понял купец.

      Воины сняли с лошадей необычные мечи с двумя заточенными лезвиями на одной рукояти. На чёрном коне Ивана под попоной был закреплён такой же.

      Купеческий отряд со всем вниманием следил за происходящим.

      – Данила, – позвал князь, вынимая свой меч из ножен, – ты и твои люди отойдите подальше.

      Как ни был заинтересован купец, желания возражать у него не возникло.

      – Все назад! – крикнул он.

      Пятеро воинов вместе с Иваном шагнули в болото и двинулись дальше в топь. Остальные пятеро с Дивеем последовали за ними. Парни подняли оружие, и второе лезвие развернулось, описав полукруг. Мечи удлинились вдвое, рукоять стала островком для руки. Данила даже вздрогнул. Такого оружия он не видел.

      Воины остановились и по жесту Ивана одновременно вонзили мечи в воду. Оружие ушло почти по середину второго лезвия, и тишину внезапно разорвал жуткий звук. По болотной глади прошла волна, как будто на дне что-то развернулось.

      – Бава! Идёт на тебя! – крикнул Дивей.

      Парень отскочил, а в следующий миг на том месте, где он стоял, из-под воды вылетело огромное щупальце и зашлёпало по поверхности.

      – В круг! – кричал Иван.

      Все воины и он сам мгновенно устремились в стороны, давая чему-то под водой пройти между ними. Мечи снова вонзились в болото, и волна вздыбилась, а через секунду прорвалась, выпуская наружу…

      Данила закричал:

      – Болотный змей!

      Чудище поднялось, раззявив громадную пасть с присосками на губах и озверело вращая длинными щупальцами, но парни отскакивали от них и рубили. По воде болота поплыла зелёная кровь.

      – Начали! – внезапно крикнул Иван.

      Воины вскинули мечи, раскрутили над головой и чёткими бросками послали на змея. Десять двухметровых лезвий вошли в тело чудища, прорезали его, как нож масло, и каждое вышло с другой стороны, где его поймал противоположный воин.

      На берегу ахнули. Лезвия мелькнули будто молнии, а в болото упали куски тела змея, разрезанного в одно мгновение. Данила и его люди стояли, поражённые увиденным.

      – Сорок лет живу, – произнёс Михан, – всех страшилок видел и как воюют с ними знаю, но чтобы так быстро – никогда.

      Дивей вылез из болота, измазанный по грудь,