Князь Левой Реки. Юлия Давыдова

их с улыбкой, заметил:

      – Ты прав, Рилевич, все рады будут.

      Иван, не задерживаясь более, повёл гостей в город.

***

      Улица, мощённая камнем, уходила далеко вперёд. Данила, проехав метров сто, отметил, что направления улиц сохранились, только их не узнать. То и дело возвышались богато украшенные терема, окружённые садами. И всюду множество людей. В воздухе, наполненном стуком молотков, раздавалось:

      – Канаты крепче привязывайте! И взяли!

      В городе гремела большая стройка. Там и тут поднимали дома, мостили улицы, копали землю под новые сады. Невдалеке в небо поднимались даже строительные башни – высокие сооружения для поднятия брёвен и каменных плит.

      Центральная улица упиралась в ещё одни ворота. Возле створок работала целая толпа мастеров с ножами для резки по дереву, кисточками и краской. Расписывали ворота изображениями боевых топоров и цветов луноцвета.

      – Иван, Ланита, с возвращением! – раздались голоса.

      На лицах людей была истинная радость. Глядя на синяки и потрёпанную одежду парней, кто-то с волнением возмутился:

      – Что ж вы себя не бережёте? Вот пропадёте от какого-нибудь гада. Как же мы без вас?

      – Не пропадём, – весело откликнулся Иван.

      Все посторонились, пропуская всадников в просторный двор. Центральную его часть занимал большой дом, вернее его основание, и высокие стены, окружённые строительными лесами.

      Иван внезапно натянул поводья, замедляя коня. Потому что увидел, что на крыльце строящегося дома стоят Фаровль и незнакомый никому человек.

      Данила, конечно, сначала с интересом поглядел на целителя. Лицо у Фаровля, как и у всех в его народе, было похоже на оленье – широкий расплюснутый нос, чёрные губы, глаза большие тёмные. А в густых коричневых волосах прятались невысокие ветвистые оленьи рожки. Данила знал, что служат целители в основном в Алавии. Как же этого сюда занесло?

      – Так откуда гость? – Иван с явным волнением смотрел на незнакомого человека.

      – Если скажу, что из Риправы, танцевать будешь? – спросил Северсвет.

      – Буду, – не постеснялся князь.

      – Тогда начинай, – засмеялся лаюна. – Из Риправы. Посланник малого совета княжеств Велиречи. Помощник князя Миши и словач1. Зовут Байборт.

      – А-а-ах! – радостный возглас получился у Рилевича громким и он сразу окликнул своего помощника: – Бава! Давай командуй, чтобы гостей наших ждать не заставлять, лады?

      Князю не терпелось поговорить с посланником.

      – Лады! – кивнул Бава. – Накормить, напоить и отдыхать?

      – Да!

      Иван и Ланита спрыгнули с лошадей, и Фаровль повёл Байборта к ним навстречу. Чёрная копна волос и длинная борода, заплетённая в косичку, скрывали лицо посланника Риправы, но всё равно было заметно, что он недовольно хмурится.

      Бава окинул взглядом десятерых человек купеческого отряда, оставшихся на его попечении.

      – Ладно, с чего бы начать? – спросил он сам себя и уже собрался было вести гостей

1

Словач – дипломатическая должность, представитель князя.