Князь Левой Реки. Юлия Давыдова

Данила пригляделся.

      – Никак сокол? – произнёс он.

      Птица распустила крыло, показав изображение скрещённых боевых топоров на перьях.

      – О, не просто сокол, – удивился купец. – Княжеская птица. И откуда же?

      – Из Рилевы, конечно, – ответил Михан. – Ты не помнишь что-ли? Боевой топор – символ Рилевы.

      – Да уж сколько лет некому носить этот знак, – нахмурился Данила. – И забудешь так, чего дурного? А чего ж он тут делает?

      Сокол обвёл всех внимательным взглядом, а малец насмешливо заметил:

      – Князь наш, наверное, опять потерялся. Ищут.

      Данила, решив, что это шутка, кивнул Михану:

      – Если вдруг из лесу кто выйдет, не стреляй. Глядишь, князя хлопнешь.

      Люди засмеялись и не сразу услышали топот. Только когда задрожала земля, все с опаской вгляделись в темноту. Свет множества факелов пронзил ночь. Из леса, сметая заросли кустарников, вышли всадники, легко миновали огненный барьер и остановились. Сразу было видно, что за люди. На всех облегчённые кольчуги, зелёные плащи из хорошей ткани и ножны с мечами. Гривы лошадей расчёсаны и убраны заколками.

      Сомнений быть не могло – воины из княжеской дружины пожаловали. Только чьей? Неужели Рилевы, может, заезжие какие?

      Два воина подъехали к Даниле. Вместе с ними великолепный чёрный конь, но без седока. Купец уж приготовился слово сказать, но неожиданно первый всадник, черноволосый парень лет двадцати с карими глазами, обращаясь к кому-то за его спиной, произнёс:

      – Князь, нет его на реке. След потеряли у Белого камня. Ушёл подземными путями как раз в эту сторону.

      Данила замер сначала, поняв кому это сказано, и поражённо обернулся к Ивану. Тот засмеялся, увидев удивление купца.

      Второй всадник, молоденький и худой, с медно-коричневыми волосами и серыми глазами, бросил князю плащ.

      – Закутайся, горе, – сказал он весело, – простудишься.

      – Конечно, матушка, – усмехнулся Иван, одеваясь. – Дивей, как уж вы след потеряли?

      Ответил ему черноволосый парень:

      – Фаровль вызвал Северсвета в город, а без старшего следопыта, сам знаешь, много ночью не найдёшь.

      – Ясно, пошли сокола к селению леших, – приказал Иван. – Нужны двое или трое.

      Дивей поманил птицу, а Иван обернулся к своим воинам.

      – Спешиться! – крикнул он. – Помочь добрым людям надо!

      Данила поражённо разглядывал молодого князя. От мальчишки, которого они чуть не приняли за лесного полукровку, в нём ничего не осталось. В синем взгляде, словно сталь сверкнула, и улыбка детских губ вдруг потяжелела.

      – Бава! – продолжал раздавать указания Иван. – Людей по кругу, осмотреть, доложить!

      Купец скосил глаза на Михана, вопросительно подняв бровь, но тот пожал плечами – не понял, чего молодой князь приказал. Худоба по имени Бава – тот, что бросил князю плащ, вместе с воинами пошёл по берегу болота, что-то высматривая в воде. Купеческий отряд поглядывал на них в ожидании.

      Наконец, из леса вперевалочку вышли здоровые лешие в моховых шубах.

      – Бревна