Змий Огнеярый. Мистический детектив. Екатерина Блынская

но с искрой радости в молодых и лукавых глазах. Палладия спала на своей высокой кровати, отвернувшись к стенке. Ее заботливо укрывала Марья, одетая в цветной хлопковый свитер и джинсы, слишком короткие у щиколоток.

      – Матушка, я вам принес хлебушка и еще хотел вас попросить… – Георгий замер, втянув воздух. – А самовар ставили?

      – Ставили! – сказала Серафима. – Но ужжо выпили. У Палладии опяць голова болит, вот поляцили, положили.

      Марья, смутившись, протянула Георгию руку. Тот взял ее за сухую ладошку и отпустил, почувствовав тепло.

      – Ну, пускай спит. Тогда вот хлебушек, а я вашу гостью прогуляю с полчасика, – сказал Георгий, заторопившись и отчего-то зашмыгав носом. – Хорошо?

      Марья, улыбнувшись Серафиме, обула мокасины и легко выскочила на крыльцо. Марионилла прошла ей навстречу тяжело и шумно, как груженая баржа, задела костлявым бедром Георгия и скрылась в своей комнатушке за занавеской.

      – Ой… Сегодня она что-то совсем не в духе! – сказал Георгий настороженно. – Так пойдемте?

      Марья кивнула.

      – Только ненадолго. А то я травками чайными надышалась и, думаю, засну скоро.

      Они медленно пошли по улице, разговаривая неторопливо и легко. Поговорили о политике, о погоде, о красоте здешних мест. Скоро наедут дачники, туристы, паломники. Скоро жизнь вернется сюда.

      – Не понимаю, почему тут никого не осталось? – удивленно спросила Марья Георгия. – А вы не знаете? И какими судьбами вы тут, если не секрет?

      Вечер уже забрал голоса у птиц. Над пустыми дворами висело закатное томление, и комары с жужжанием отшатывались от рябиновых веток, которыми Георгий снабдил и Марью, и себя для более спокойной прогулки.

      – Знаете… А можно я на «ты» перейду? – спросил он, погладив бритую голову и поправив очки.

      – Можно, чего уж там…

      – Только хотел сперва спросить, что вы за чай пили, – и Георгий искоса глянул на Марью.

      Марья чистосердечно ответила, что Марионилла поит Палладию каким-то особым чаем, от головы. Серафима сказала, что Марионилла как раз и приехала из города, чтобы лечить сказительницу всякими снадобьями и травками.

      – Может, она ведьма какая-нибудь? – засмеялась Марья и сморщила нос, став совсем молодой и озорной. – Или вы в колдовство не верите? Мне что-то про змея огненного рассказывали… Вы не видали тут змеев?

      Георгий с сожалением покачал головой.

      – Ох, мне, как Георгию, пришлось бы с ним бороться! Но нет, не видел. А все-таки, чай… Пригласите меня как-нибудь, когда она будет ей голову лечить.

      – А что? Что-то не так? – обеспокоилась Марья.

      – Да нет…

      – Ну, расскажите, что вас сюда привело.

      Георгий, еще немного пройдя по грунтовке, вдруг взял Марью под локоть.

      – Пойдем, посидим на кладях, там хорошее место. Вода журчит.

      Марья согласилась, немного вздрогнув от неожиданности. Но это была приятная неожиданность.

      Они