Рассветы Иторы. Роман Корнеев

ничего, что бы указывало на цель их возвращения так далеко на запад. Однако шли они налегке, скарба у них почти нет. Думаю, даже нечаянно столкнувшись с нашими разведчиками, они бы предпочли уклониться от встречи, и уж тем более не стали бы нападать.

      – Мы об этом всё равно не узнаем, старик, лучше скажи, что это их убило, я вообще ничего тут не ощущаю.

      Лхот’Ша продолжал методично обходить всех по кругу.

      – Я тоже, и это странно. Будь это какое-то ведовство, отзвук Пути Матери-Иторы остался бы наверняка, к тому же, будь то алрих…

      – Это был бы очень сильный шаман.

      Лхот’Ша скрипнул зубами. Южное слово вызывало в нём к жизни какие-то старые обиды.

      – Алрих подобной силы не рождалось уж пять кругов, и ты это прекрасно знаешь, тут не просто жило пламя, оно было очень горячим и сильным, но вспыхнуло оно в единый миг, вспыхнуло и погасло, иначе они бы все обгорели до костей.

      – То есть ты считаешь, что их застали врасплох?

      – Выходит так.

      – Но они выстроились в круг и явно готовились дать бой.

      Лхот’Ша задумчиво почесал под мышкой.

      – То есть они не знали, что им угрожает, и до поры не испытывали особого беспокойства. Уйти они не пытались точно.

      – Или знали, что уйти всё равно не удастся, – эти слова я пробурчал себе под нос, снова возвращаясь к тиссалийскому.

      Лхот’Ша обернулся на меня, потом снова обвёл глазами пепелище, которое уже наполовину засыпала юркая позёмка.

      – Северный народ умеет уходить от опасности, нот-ха.

      Вот же упрямый старик.

      – Кто знает, что стало с вашими разведчиками, кто знает, что сначала согнало со становищ, а потом привело северный народ обратно. Причём и то и другое – в самую полярную зиму.

      И тут же Лхот’Ша куда-то засобирался.

      – Тхе-тох. Нет смысла гадать, чем дальше мы окажемся от этого места, тем лучше.

      Э, нет, постой.

      – Ты знаешь, старик, это глупо. Потому что если эта сила, что способна проделать с северянами такое, уже ушла, то нам ничего не угрожает. А если же нет…

      Я сделал пару вращений локтями, разогреваясь.

      Пора уже тряхнуть стариной.

      Одеяло в родовую клетку полетело на снег, туда же отправилась и меховая куртка. Всё, как мама учила. Ничто не должно стеснять твоих движений, сынок.

      С грехом пополам бородатый, проживший на свете уж без малого два круга вечный ребёнок.

      Ну-ка покажи, на что ты способен.

      Адепты истинного Пути ведяют, что пред ликом Иторы-матери все мы ничтожны и слабы, как слаб муравей, блуждающий меж кристаллических корней круговечного древа-гоэ, и только раскрыв свою душу истинному источнику жизни и силы под палящим солнцем Кзарры, ты способен совершить невозможное, прикоснувшись к тайнам самой вселенной.

      Но покуда потомки Игроков Средины или те же алрих – шаманы харудов – предпочитали прибегать к помощи артефактов силы и диким ритуалам. Мама же учила всех желающих, как