Искатель. Джек Макдевит

сойти с корабля, но они… – Делия замолчала, роясь в памяти. – Странно. Честно говоря, я так и не поняла. Мне сказали, что детям там делать нечего.

      – Вы правы. Действительно странно.

      – Так мне это запомнилось. Но я всегда считала, что дело было в другом. Непонятно.

      – Вы видели станцию?

      – Да, я ее помню. Большой, длинный цилиндр. – Она улыбнулась. – Отчего-то он показался мне страшным.

      – Что вы еще помните? Необычные сооружения, например?

      – Не помню ничего такого.

      – Вы причалили к доку?

      – Не знаю.

      – Как насчет огней? Вы видели огни?

      Некоторые станции рекламируют отели и прочие услуги с помощью светящихся надписей, видных издали.

      – Да, там были огни, господин Бенедикт. Светящиеся пятна, которые скользили по всей станции.

      – Ладно.

      Во время разговора Алекс просматривал сведения о семье, которые предоставил ему Джейкоб.

      – Во время схода лавины вы были с родителями?

      – Да. Мне повезло. Мы были на лыжном курорте в горах Каракас, когда случилось землетрясение и склон пополз вниз. Погибло несколько сотен человек.

      – Страшное переживание для маленькой девочки.

      Она отвела взгляд:

      – Выжили лишь несколько постояльцев отеля. – Она глубоко вздохнула. – Кража, о которой вы говорите, случилась примерно за год до нашей поездки туда.

      Я взглянула на экран. После катастрофы девочку взяла к себе тетя, и они поселились на острове Святого Симеона.

      – Госпожа Кейбл, – спросил Алекс, – что случилось с вашим домашним имуществом? С вещами, принадлежавшими вашим родителям?

      – Понятия не имею. Никогда больше их не видела.

      – Ладно.

      – Впрочем, нет. Тетя Мелисса, которая взяла меня к себе, кое-что сохранила. Хотя вряд ли многое.

      Алекс наклонился вперед:

      – Могу я попросить вас об одной услуге?

      – О какой же?

      – Если будет возможность, посмотрите, нет ли среди ваших старых вещей чего-нибудь, хотя бы отдаленно похожего на ту чашку. Предметов с английскими надписями. И вообще чего-нибудь необычного.

      – Хорошо.

      – Спасибо.

      – Господин Бенедикт, еще кое-что.

      – Да?

      – Когда родители собирались переходить с корабля на станцию, мама кое-что сказала отцу, думая, что меня нет рядом. Она сказала, что ей страшно.

      Я просмотрела информацию об Уэскоттах. Адам получил диплом математика в Тернбулле, небольшом колледже на Западе, а затем защитил докторскую по астрофизике в Юли. От научной работы он отказался, предпочтя ей карьеру в разведке. Так делали многие ученые, которых интересовали не столько собственная репутация или серьезные исследования в их области, сколько возможность приблизиться к звездам и побывать на планетах, которые никто еще не видел. Обычно ученых сложно причислить к романтикам, но к этим ребятам подобное определение вполне подходило. За те два года, что я пилотировала корабли разведки, я встречалась с некоторыми из них – неисправимыми энтузиастами. Обычно экспедиция обследует от восьми до десяти звезд. Влетаешь в каждую