Искатель. Джек Макдевит

– и то если повезет. И мне не нравится, как все складывается для Эми.

      – Понимаю, – вздохнул он. – Госпожа Кейбл, похоже, отличается щедростью. Если из этого ничего не выйдет, она наверняка заплатит нам за все хлопоты.

      – Не сомневаюсь.

      – Чейз, на нас лежит моральная ответственность. Мы не торгуем краденым.

      – Я не хочу быть рядом, когда ты станешь объяснять это Эми.

      Глава 7

      Куда они ушли? В чащу леса или вниз по реке? Вернулись в море или улетели на другую сторону луны?

Австралийская детская сказка (XXIII в. н. э.)

      Мы подумали, не пригласить ли Эми все в тот же «Хиллсайд», но потом решили, что она может устроить скандал. Лучше было обсудить все в офисе, а потом уже поинтересоваться, не хочет ли она поужинать с нами.

      Могу сказать одно: Эми была далеко не глупа. Войдя, она сразу поняла, что у нас для нее приготовлены дурные новости.

      – Что? – требовательно спросила она Алекса, проигнорировав обычное приветствие и не обращая на меня внимания.

      Алекс предложил ей сесть на диван, а сам уселся за стол. Не хочет ли она чего-нибудь выпить? Нет, спасибо.

      – Похоже, – сказал он, – чашка краденая.

      Ноздри ее дрогнули.

      – Глупости. Хэп мне ее подарил, когда я узнала, что у него есть другая. Хотел помириться. Вот и подарил эту чертову чашку.

      В первый раз она говорила нам не совсем то же самое.

      – Странно, – сказал Алекс. – Обычно в таких случаях дарят цветы или конфеты.

      – Угу. Но Хэпа обычным не назовешь. Из этой чашки я пила, когда жила у него, и он решил не создавать себе лишних сложностей.

      – Вы из нее пили? – в ужасе переспросил Алекс.

      – Угу. А в чем проблема?

      – Ни в чем. – Алекс быстро взглянул на меня. – Никаких проблем нет.

      Наступила неуютная тишина.

      – Я ее не крала, – сказала Эми. – Я же просила вас с ним не общаться. Это он так сказал? Вранье. – Впервые за все время она посмотрела на меня. – Очень на него похоже. Узнал, что чашка стоит каких-то денег, и хочет получить ее назад.

      – Хэп ничего не знает, – спокойно ответил Алекс. – Проблема не в Хэпе.

      – А в ком? – спросила Эми.

      – Есть вероятность, что Хэп владел чашкой незаконно.

      – То есть Хэп ее украл? Вы это имеете в виду?

      – Не Хэп. Вероятно, его отец.

      К ее щекам прилила кровь.

      – Может, вы просто вернете мне ее и мы обо всем забудем?

      – Можно поступить и так. Но та, кого мы считаем настоящим владельцем, знает, что нам известно о местонахождении чашки. И скорее всего, она предпримет что-нибудь.

      – Спасибо, вы мне очень помогли, господин Бенедикт. А теперь, пожалуйста, верните мою чашку.

      – Чтобы получить чашку назад, – столь же бесстрастно продолжал Алекс, – другая сторона должна подтвердить права собственности. Не знаю, сумеет ли она это сделать.

      Эми уставилась на Алекса:

      – Пожалуйста, отдайте мне мою чашку.

      – Как хотите, – вздохнул Алекс. – Но вы совершаете большую ошибку.

      Извинившись, он