Кролики и удавы. Фазиль Искандер

ничего не ответила.

      Из открытых окон доносилось равномерно приближающееся шарканье метлы и неистовое пение птиц. Губы капитана слегка шевелились.

      – Паспорт есть? – спросил он, подняв голову.

      – Они трофейные, – ответил я, – мне дядя подарил.

      – При чем дядя? – поморщился капитан. – Ваш паспорт покажите.

      – А, – сказал я и подал ему паспорт.

      – Спал на берегу моря, – вставил тот, что привел меня, – когда мы его разбудили, сказал, что украли часы.

      – Интересно получается, – сказал капитан, с любопытством оглядывая меня, – вы пишете, что ждали зугдидскую машину, а разбудили вас на берегу. Вы что, с моря ее ждали?

      Оба милиционера сдержанно засмеялись.

      – Зугдидская машина проходит в одиннадцать вечера, а мы его разбудили в шесть утра, – заметил тот, что привел меня, как бы раскрывая новые грани проницательности капитана.

      – Может, вы ждали ее обратным рейсом? – высказал капитан неожиданную загадку. Чувствовалось, что он страдает, стараясь извлечь из меня смысл.

      – Да, обратным рейсом из Зугдиди, – неизвестно зачем сказал я, может быть, чтобы успокоить капитана.

      – Тогда другое дело, – сказал капитан и, протягивая мне паспорт, спросил: – А где вы работаете?

      – В газете «Красные субтропики», – сказал я и протянул руку за паспортом.

      – Тогда почему не взяли номер в гостинице? – снова удивился капитан и опять раскрыл мой паспорт. – Нехорошо получается, – сказал капитан и зацокал. – Что я теперь скажу Автандилу Автандиловичу…

      Господи, подумал я, здесь все друг друга знают.

      – А зачем вам ему что-то говорить? – спросил я. Этого еще не хватало, чтобы редактор узнал о моей потере. Начнутся расспросы, да и вообще неудачников не любят.

      – Нехорошо получается, – задумчиво проговорил капитан, – приехали к нам в город, потеряли часы… Что подумает Автандил Автандилович…

      – Вы знаете, – сказал я, – мне кажется, я их оставил в Ореховом Ключе…

      – Ореховый Ключ? – встрепенулся капитан.

      – Да, я был там в командировке по вопросу о козлотурах…

      – Знаю, интересное начинание, – заметил капитан, внимательно слушая меня.

      – Мне кажется, я там оставил часы.

      – Так мы сейчас позвоним туда, – обрадовался капитан и схватил трубку.

      – Не надо! – закричал я и шагнул к нему.

      – А-а, – капитан хлопнул в ладоши, и лицо его озарилось лукавой догадкой, – теперь все понимаю, вам устроили хлеб-соль…

      – Да, да, хлеб-соль, – подтвердил я.

      – Между прочим, туда приехал Вахтанг Бочуа, – вставил тот, что пришел со мной.

      – Вам устроили хлеб-соль, – продолжал свою лукавую догадку капитан, – и вы подарили кому-то часы, а вам подарили портсигар, – закончил он радостно и победно оглядел меня.

      – Какой портсигар? – не сразу уловил я ход его мысли.

      – Серебряный, – добродушно пояснил капитан.

      – Нет, я так подарил, – сказал я.

      – Так