Совет Аррата Безымянный странник. Джон Персиваль

задавался множеством разных вопросов, много рассуждал о ее решении и поступке. Высказывал предположения, как все это может закончиться для нее. А вы, сэр, как думаете, нашла ли она нормальную работу, стала ли честно зарабатывать себе на пропитание и жилье? – я был ошарашен и не знал, что ответить. Такие истории всегда оставляют след, и все, что я мог делать, лишь качать головой. – Мне кажется, если человек с пятнадцати лет торгует своим телом, вряд ли сможет исправиться. Для этого надо иметь невероятно много силы воли, крепкий, железный характер и мотивацию. Хотя, возможно, она устроится на швейную фабрику или продавщицей в магазине, будет, как и все люди, работать и получать за свой труд деньги.

      Главное в этом красивом будущем – не окунаться в свое прошлое, оно может подтолкнуть ее вернуться к старому ремеслу и обслуживать грязных вонючих мужиков, изменяющих своим женам с молоденькими глупыми девушками. И что тогда? От чего она в итоге бежала? От старой жизни? От позора? От проституции? Нет, сэр, она просто бежала от осознания правды, от понимания того, что она лишь шлюха, лишенная достоинства, девица легкого поведения. Она благородно пожертвовала честью, чтобы прокормить младшего брата и купить матери лекарство. Но в итоге никто не оценил ее жертвы, она одинока, покинута всеми, брошена и забыта. В том поезде я искал тысячу оправданий ее поступку, и все так же мне кажется, что Элис бежала от правды, мучившей ее. Трагедия нашего мира…

      – История и впрямь подходящая для твоего «альманаха жизни». Но я не могу взять в толк, как же закончится история Элис? – спросил я. Парень посмотрел на меня так, словно я был сумасшедший или задал вопрос, ответ на который очевиден.

      – Сэр, вы ведь писатель, так вот вам и нужно ответить на вопрос, как закончится ее история.

      – Ну, – медленно начал я, включая все свое воображение и жизненный опыт, – она выйдет замуж и родит детей. Наверняка станет хорошей матерью для своих детишек и, надеюсь, неплохой женой. По крайней мере, мне хочется верить в это.

      – Наивность – один из великих пороков человечества. Мне кажется, что однажды очередной клиент перестарается и случайно ее убьет… или не случайно. Сэр, лучше бы у нее не было детей. Знаю, звучит жестоко, возможно, сейчас ущемляет чьи-то права, но вся ее легкость, весь ее свет – все это меркнет, когда она ложится в койку с очередным мужиком. Еще тогда, в поезде, она почти каждую ночь уходила в другие вагоны и возвращалась на свое место под утро. Только потом я понял, чем она все это время занималась. Это не говорит о ней как о человеке, который ищет выход из положения.

      – М-да, – это все, что я смог выжать из себя в тот момент. – Весьма грустная история одной случайной девушки.

      – Одной?! – удивился парень.

      – Эмм…

      – Сэр, вы точно на этой планете живете? Да таких, как она, сотни, просто мы не задумываемся об этой проблеме, ведь нас это не касается. А таких беглянок много. И в этом весь ужас человеческой жизни, неизменный и непоколебимый.

      – Хорошо,