Любовница на Рождество. Виктория Александер

буду весьма вам признательна, если вы воздержитесь от употребления слова «милая» таким тоном.

      – Каким?

      – Словно это проклятие, а не комплимент.

      Он засмеялся:

      – Я употребил его из самых лучших побуждений.

      – Большинство людей имеют в виду совсем другое, когда упоминают тетю Лотте. – Она покачала головой. – Мы встретили ее знакомых в фойе, и она задержалась с ними поболтать.

      – К моему огромному сожалению, – сказал Себастьян, а про себя подумал, не дергается ли у него щека.

      – Но она, несомненно, вскоре придет. Она очень ответственно относится к своей роли компаньонки.

      – Да? Я и не предполагал, что ее могут волновать подобные вещи.

      Вероника задумчиво на него посмотрела и вздохнула.

      – На самом деле нет. Не всегда. Однако раз уж вы специально ее пригласили и прислали билет, она чувствует себя обязанной появиться. – Тут Вероника посмотрела ему в глаза. – Я пыталась ее разубедить. Говорила, что ей совершенно незачем приходить, но она настояла, сказав, что не хочет показаться невоспитанной по отношению к вам, поскольку вы проявили такое внимание.

      Себастьян уставился на Веронику:

      – Выходит, не было необходимости ее приглашать?

      – Я произвожу впечатление женщины, которой требуется компаньонка?

      – Нет, – ответил он, подумав, что для соблюдения приличий компаньонка не помешает.

      – Вам следует иметь это в виду, – сказала она, села в кресло и расправила юбки.

      – Значит, мы с вами пока что одни? – Он сел рядом.

      – Едва ли. – Она огляделась. – Мы среди сотен людей.

      Он удержался и не стал указывать на очевидное: занавески с двух сторон отдельной ложи и кресла, отодвинутые как можно дальше от перил, отлично скрывают их от взоров публики.

      – Еще одно разочарование. Мне очень нравится быть с вами наедине.

      – Мы гуляли с вами одни в парке, – напомнила она. – Конечно, если не считать Генри.

      – Но существует огромная разница между прогулкой в парке средь бела дня и темной нишей ложи. Кто знает, какое скандальное поведение кроется внутри?

      – Действительно, кто знает? – Она смерила его оценивающим взглядом. – А вы, Себастьян, намерены вести себя скандальным образом?

      Он кивнул:

      – Несомненно.

      Она улыбнулась:

      – Это хорошо.

      – Хорошо?

      – С чего бы мне приходить сюда, если не затем, чтобы позволить себе скандальное поведение? – Она наклонилась вперед и оглядела другие ложи. – Поскольку эту пьесу я уже видела.

      – Почему же вы мне не сказали?

      – Зачем?

      – Мы посмотрели бы что-нибудь еще. – Говоря по правде, он выбирал театр, а не пьесу. Он бывал в Театре принца Уэльского раньше и хорошо знал, какие возможности скрывают отдельные ложи в этом театре.

      – Мы оба с вами здесь не из-за пьесы. – Она бросила на него вопросительный взгляд. – Не так ли?

      Он немного смутился.

      – Ну, я не думал…

      – Себастьян,