Удачливый саквояж. Джо Янц

Стивен! Стивен!..”

      Голос во тьме лишил его чувства равновесия, и его нога, потеряв очередную ступеньку, нырнула в пустоту.

      Стивен, покатился по невидимой лестнице прямиком вниз.

      Вскоре все звуки прекратились, и он очутился в кромешной тьме. Он с трудом разомкнул веки и попробовал подняться, но сразу же ощутил резкую боль в виске, и его обмякшее тело не позволило ему это сделать. Руки и ноги ныли от сильной боли, и он как будто потерял дар речи.

      Что-то в темноте задвигалось. Стивен услышал нарастающее монотонное гудение, а потом оно превратилось в длинный свист, словно это был доведенный до кипения чайник в его ухе. Чернота, окружившая его, начала растягиваться. Бесконечный коридор начал вырастать перед ним, и тусклый полусвет осветил его нескончаемый конец.

      От ярко-желтого режущего света он прикрыл глаза. Тень показалась в конце коридора. Покачиваясь, она двигалась к нему.

      – Стивен…

      Прошептал голос из ниоткуда.

      – Дедушка, это ты? – от боли он крепко сжал двумя ладонями уши.

      – Ты сделал ошибку, мальчик мой…

      Голос словно не расслышал его, а тень, держась за стены, шагала к нему, пытаясь преодолеть расстояние между ними.

      – Я сделал ошибку, Стивен, – повторял все тот же шепот. – Тебе нужно оставить…

      – Дедушка, мне больно! Я не могу больше слушать тебя! – закричал Стивен от боли в ушах.

      – Мне трудно говорить… но тебе нужно бежать… Стивен, бежать… Смерть, она гонится за тобой по пятам…

      Человеческая тень исчезла в сомкнувшемся коридоре, и он снова оказался в полной тишине.

      – Ну же, Стивен, очнись!

      Он открыл глаза и увидел Чака, стоявшего над ним в испуганном замешательстве. Он подал ему руку и кое-как поднял на ноги.

      В подвале ярко горел свет, и здесь кроме них больше никого не было.

      – Как ты сюда попал?..

      Чак закинул его руку себе на плечи, и они вместе начали подниматься в дом.

      – Зачем ты сюда полез и почему не включил свет? Выключатель был наверху у двери, – безрезультатно расспрашивал Чак. Растерянность все еще не сходила с его лица.

      Стивен постепенно вспоминал все произошедшее с ним до того, как он покатился с лестницы, и что случилось после. Наверняка, Чак примет его за сумасшедшего, нормальные люди не слышат голосов мертвых, которых не должно существовать. Что уж говорить о повторяющихся видениях, теперь уже не во сне, а наяву.

      – Я не знаю, просто мне послышалось, что там кто-то есть, – наконец произнес он.

      – Голоса?

      Стивен опустил взгляд, чуть медля с ответом.

      – Нет, просто какие-то звуки.

      – Это же дом с призраками, – сказал Чак, пытаясь как можно естественней засмеяться. – В следующий раз зови меня.

      – Да, я не подумал об этом, – подыграл ему со смехом Стивен.

      Чак улыбнулся ему и осторожно похлопал по плечу. – Тебе нужно отдохнуть.

      Стивен кивнул ему.

      Лучше пусть думает, что его друг кажется сумасшедшим,