В глубине Великого Кристалла. Помоги мне в пути. Владислав Крапивин

Вскочил, шуганул комара и снова бухнулся на застонавшую раскладушку.

      – Игорь Петрович, а вот он, Андрюс, кем сделался, когда вырос?

      – Летчиком… Хорошим летчиком, храбрым. Собирался даже лететь через Атлантику. Тогда это было сложнее, чем сейчас в космос…

      – И полетел?

      Не хотелось мне на сон грядущий огорчать Сашку.

      – Да, – сказал я. – По-моему, да…

      Глава 5. Подгорье

      1. Равнина

      Волокнистое небо Подгорной равнины излучало серовато-медный свет. Не поймешь – дневной или вечерний. Такой рассеянный, что предметы не отбрасывали теней.

      Мы легли на траву. Она была ползучая и упругая, вроде пастушьей сумки. Из нее там и тут росли стебли со стреловидными листьями и желтыми колокольчиками. Колокольчики выглядели симпатично и пахли зубной пастой «Доброе утро». Но стебли были твердо-хрупкие, какие-то неживые, а на листьях – колючие усики. Сашка то и дело почесывался и поминал «Ёшкин свет». Но вставать и менять место не хотелось.

      Мы давно миновали речку, прошли с десяток верст без дороги по каменистому полю, на котором изредка темнели шапки коричневых кустов и торчали похожие на чудовищ скалы. А потом попали на это травянистое место и решили отдохнуть. Сжевали по бутерброду, хлебнули из фляжки холодного чая и теперь лежали просто так. Сашка положил руки под затылок, ноги согнул и смотрел в «потолок». Его колени торчали над колокольчиками. В здешнем, полном желтых тонов воздухе они казались золотисто-смуглыми. Я взглянул на свои руки. Они тоже были светло-коричневыми. Какой обманчивый свет! Словно сразу тебя покрыл крымский загар…

      Я глянул вверх. Длинные волокна облаков тихо передвигались, хотя внизу не ощущалось ни малейшего ветерка. Облачные ткани были просвечены бледно-лимонными лучами.

      – Что же это все-таки за излучение? – сказал я.

      – Толком никто не знает… Может, это отраженный свет солнца, – отозвался Сашка.

      – Какого солнца? Оно же… за толщей!

      – Многие считают, что за толщей… А некоторые говорят, что там, наверху, все-таки небо. Особенно ребята… Бывает, что они делают воздушные шары из папиросной бумаги, надувают горячим воздухом и на нитке отпускают за облака. И вот нитка тянется, тянется иногда целый километр… А у Горы-то какая высота, если снаружи смотреть? Ну, метров триста самое большее. Куда же шар уходит?

      – И куда же он, по-твоему, уходит?

      – По-моему, там все-таки небо.

      – А как же… каменный свод?

      – Он тоже есть… И небо есть. Просто они в разных измерениях… Все это выяснить было бы очень легко. Надо только, чтобы кто-нибудь поднялся на большом шаре за облака.

      – Неужели никто никогда не пытался?

      – Большой шар незаметно ведь не сделаешь. А если заметят – не пустят. Подгорный горсовет запрещает полеты.

      – Почему?

      – Ну, говорят, что опасно. А на самом деле боятся, наверно, открытого неба. Под колпаком-то спокойнее…

      – Но как-то неуютно всю жизнь без солнца, а? Я бы не смог… А ты?

      – А нам и не надо всю жизнь!