Гигиена убийцы. Ртуть (сборник). Амели Нотомб

он вполне благодушен и, кажется, ему даже нравятся вопросы с подковыркой. А потом вдруг ни с того ни с сего лезет в бутылку из-за пустяка и выставляет тебя за дверь, если на свою голову сделаешь ему самое безобидное замечание, причем по делу.

      – Гении не терпят замечаний, – возразил один из коллег так заносчиво, словно сам был Тахом.

      – И что же? Он мне плевал в лицо, а я должен был утереться?

      – В идеале ты не должен был нарываться.

      – Легко сказать! Да он изначально готов оплевать весь мир!

      – Бедный Тах! Бедный титан в изгнании!

      – Бедный Тах? Ну знаете! Бедные мы – это да!

      – Неужели ты не понимаешь, до чего мы все его раздражаем?

      – Как же, сам убедился. Но работа есть работа, кто-то должен ее делать, правда?

      – Зачем? – поддел ехидный собрат, полагая, что это умно сказано.

      – А зачем ты вообще стал журналистом, балда?

      – Потому что Претекстатом Тахом мне не быть.

      – А тебе бы хотелось быть жирным евнухом-графоманом?

      Да, ему бы хотелось, и не ему одному. Так уж устроен род людской, что даже самые здравомыслящие его представители готовы бросить все – свою молодость, здоровье, любовь, друзей, личное счастье и еще многое другое – на алтарь иллюзии под названием вечность.

      – Ну что, война началась?

      – Э-э-э… да, сегодня первые ракеты уже…

      – Это хорошо.

      – В самом деле?

      – Терпеть не могу, когда молодежь бездельничает. Итак, сегодня, семнадцатого января, мальчуганы смогут наконец заняться интересным делом.

      – Если можно так выразиться.

      – А что, вам бы это не было интересно?

      – Честно говоря, нет.

      – По-вашему, интереснее преследовать с диктофоном наперевес жирных и немощных стариков?

      – Преследовать? Но мы вас вовсе не преследуем, вы сами дали нам согласие на интервью.

      – И не думал! Это все проделки Гравелена, черт бы его взял!

      – Полноте, господин Тах, вы были вольны сказать вашему секретарю «нет» – этот человек искренне предан вам и уважает ваши желания.

      – Не порите чепухи. Он измывается надо мной и никогда не спрашивает моего согласия. Вот сиделка, например, – тоже его затея!

      – Ну-ну, господин Тах, успокойтесь. Вернемся к нашей беседе. Как вы объясните оглушительный успех ваших…

      – Хотите стаканчик «Александра»?

      – Нет, спасибо. Так вот, оглушительный успех ваших…

      – Подождите, я смешаю себе.

      Алхимическая пауза.

      – Из-за этой новорожденной войны мне безумно хочется «Александра». Этот напиток надо вкушать с благоговением.

      – Понятно. Господин Тах, как вы объясните оглушительный успех ваших книг во всем мире?

      – Никак.

      – Но все-таки, вы же наверняка об этом задумывались, у вас должен быть какой-то ответ.

      – Нет.

      – Нет? Вы разошлись миллионными тиражами от Парижа до самого Китая, и это не навело вас на размышления?

      – Оружейные заводы продают по всему миру