Нестор Махно. Виктор Ахинько

всадников, Махно приказал кучеру:

      – Притормози!

      Тот согнулся, словно под занесенной саблей, и натянул вожжи.

      – Бей их, Бида! Бей!

      Три вражеские лошади ковырнулись.

      – Точнее бери. Короче! – Нестор помогал вставлять ленту.

      Преследователи рассеялись, да они особенно и не лезли на рожон. За ними, правда, накатывали из-за кряжа другие.

      – Вперед! Не догонят. А в село побоятся сунуться! – шумел Махно.

      Вместе с двумя тачанками, которые их поджидали, они влетели в Гуляй-Поле и, не останавливаясь, проскочили несколько улиц.

      С колокольни Крестово-Воздвиженской церкви, где в свое время нарекли и записали младенца Нестором, наблюдатели заметили, как одна тачанка, скорее всего та, в которой находился Махно, отделилась от остальных и направилась в центр.

      – Ворвутся или побоятся? – спросил своего товарища наблюдатель.

      – Я б не рискнул, Иван.

      – Да ты прямо говори!

      – Тормознут. Ради чего им, жирным, лезть на шальную пулю?

      Действительно, всадники покрутились на месте, посовещались и стали ждать подкрепления. Иные сняли карабины и принялись, нехристи, палить по колокольне.

      – Ну их на… – выругался Иван, цыганского вида, тощий и юркий. – Побежали по хатам. Что нам, больше всех надо?

      – Ты хоть Бога побойся. Гнешь тут! А вообще-то пошли, – согласился товарищ, и они начали шустро спускаться.

      – Во бля! – опомнился Иван. – А людям сообщить!

      Он так же быстро покарабкался назад.

      – Сдурел, что ли? Убьют же!

      Но Иван все-таки взобрался на площадку и порушил колокол. Пуля звонко клюнула в медь, и она загудела, раскачиваясь и разнося тревожную весть на всю округу. Австрийцы, что прибывали, тоже стали оторопело слушать, даже прекратили стрельбу. Не зря же эти славяне так гремят! Сколько их там собралось?

      Между тем Махно подъехал к телефонной станции. То, что вело его сюда, не успевало подать голос. Оно вроде светлячка подмигивало и указывало путь. В любую минуту могут ранить, пристрелить, а то и вздернуть на первом попавшемся столбе. Жизнь-копейка!

      – Ждите, – он легко спрыгнул с тачанки, хотел войти в помещение, как появился Троян.

      – Что… там? – подбежал с тревогой.

      – Полный порядок. Они уже на окраине.

      – Австрияки?! – оцепенел Гавриил.

      Отстранив его рукой, Нестор вошел в станцию. Тины там не было.

      – Где она?

      – Кто? – Троян думал об опасности. Что делать теперь? Ведь по головке не погладят, а дома хозяйство, жена, мать больная. Пропади оно все пропадом: и революция, и справедливость, и свобода!

      – Телефонистка где?

      – Так ты ж приказал… всё отключить. Она дома.

      – Тетери! – Нестор был вне себя. Заняты коровами, крупорушками, как выгладить белое платье, обед послаще сварить, сволочи. Каждый о собственной шкуре печется. А я, выходит, крайний?

      – Приказ… выполнили, – растерялся Троян. Он