В долине смертной тени (Эпидемия). Владимир Гурвич

сам этому удивлялся. Затем стали приходить и деньги, да в таком количестве, что тот проигрыш, который на тот момент казался ему огромным, теперь лишь вызывал улыбку. Но то было давно, а сейчас все обстоит по-другому, он уже не в том возрасте, когда можно надеяться на очередное чудо. Если он на этот раз все потеряет, то больше уже не наверстает упущенное.

      – Михаил Германович, с вами все в порядке? – услышал он чей-то голос.

      Ратманов повернулся на звук голоса и увидел рядом с собой Шевардина.

      – А что такое?

      – Вы плохо выглядите, – пояснил начальник охраны. – Я видел, вы разговаривали с Азаровым. Он вас чем-то расстроил?

      Ратманов на этот раз более внимательно посмотрел на своего начальника охраны.

      – А что заметно? – спросил он.

      – Более чем.

      – У нас с братом серьезные идейные разногласия. Думаю, кем является Алексей Азаров вам хорошо известно. Так сказать, мы находимся с ним по разным сторонам баррикад.

      – Мне это известно, Михаил Германович. Но это все, что вызвало ваше расстройство?

      – Позвольте, вам, что за дело, Игорь Юрьевич?

      – Я руковожу охраной вашего дома. Для выполнения служебных обязанностей мне целесообразно знать, как можно подробней обо всем, что тут происходит. Это и в ваших интересах и в интересах вашей семьи.

      Несколько мгновений Ратманов молчал. Слова Шевардина вызвали у него удивление. Что он конкретно имеет в виду? О каких подробностях говорит? Да и вообще, что он знает об этом человеке? Его порекомендовали ему солидные люди. И он не счел возможность им отказать. Разумеется, он ознакомился с его досье, оно произвело на него впечатление – внушающий уважение солидный послужной список. Но он может быть и не достоверным, по крайней мере, такой вариант тоже нельзя исключать.

      – Что вы имеете в виду, Игорь Юрьевич?

      – Только то, что готов прийти вам на помощь, если потребуют обстоятельства или вы попросите меня об этом, – пояснил начальник охраны.

      – И как далеко может простираться эта ваша готовность?

      – Это зависит от ситуации.

      – А это зависит от соблюдения закона, уголовного кодекса?

      На лице Шевардина промелькнула мимолетная улыбка.

      – С законом во многих случаях можно договориться.

      Ратманов снова задумался.

      – У вас есть такие возможности? – поинтересовался он.

      – Они есть и у меня и у вас, хотя ваши возможности во многом обширнее.

      Он специально говорит так непонятно и туманно, задался вопросом Ратманов? Ему захотелось расспросить его еще кое о чем, но вдруг почувствовал, что устал. День сегодня выдался уж чересчур суматошным. При случае он непременно попытается узнать более подробно, что имеет в виду Шевардин. А сейчас надо готовиться к вечернему приему, ведь в доме столько гостей.

      – Я подумаю над вашими словами, Игорь Юрьевич. И возможно, мы продолжим наш разговор. А сейчас, извините, хочется немного отдохнуть.

      – Разумеется,