Жнецы Страданий. Алёна Харитонова

поднялся на ноги, скрывая невольную улыбку, и с поклоном уступил вошедшей место. Женщина усмехнулась, села и еще раз оглядела всю честную компанию.

      – Дона-а-атос, и ты здесь! А я думаю, что это так мертвечиной-то воняет…

      С этими словами она выудила из привешенного к поясу кожаного кошеля кисет и трубку.

      – И я тебя рад видеть, – промолвил из своего угла колдун.

      Ответом ему было фырканье и клуб дыма, выпущенный к потолку. Майрико неодобрительно покачала головой, на что тут же услышала сочувственное:

      – Дым мешает? Ты ж моя золотая! Прости старуху за слабость, уж потерпи, сердешная.

      – Бьерга, – возвысил голос Нэд, – тут все знают, что язык у тебя без костей, но все же и его попридержать иногда надо.

      – А то что? Вырвешь? – усмехнулась женщина. – И кто тогда тебе будет говорить, что ты старый пень?

      – Бьерга! – В голосе Главы Цитадели зазвенела сталь. – Не забывайся.

      – Прости, Глава, заговариваюсь на старости лет, – в неискреннем раскаянии опустила глаза колдунья.

      Нэд устало вздохнул:

      – Чего припозднилась? Вежество последнее растеряла?

      Собеседница вскинулась и даже отвела руку с трубкой от лица.

      – Мне по дороге жальник один попался. Прям-таки не смогла мимо пройти. Столько там упырей копошилось, любо-дорого поглядеть – молодые, ретивые!

      И, сверкнув глазами, Бьерга снова сделала глубокую затяжку.

      Нэд обеспокоенно оглядел женщину, но она не выглядела ни раненой, ни даже уставшей. Поэтому, откинувшись спиной к неровной каменной стене, смотритель Цитадели вернулся к делам насущным и вопросительно посмотрел на рыжего целителя, примостившегося на лавке напротив очага. Мужчина, зная, о чем хотят его спросить, поднялся и ответил:

      – Я привез двоих. Близнецы. Один точно будет воем, а второй… надеюсь, лекарем. Рано пока говорить.

      После него так же вставали и рассказывали о своих поисках другие обережники. И слушая их, смотритель крепости хмурился. Потому что Руста оказался самым удачливым.

      Настала очередь Майрико, все это время безмолвно сидевшей на шкурах.

      – Я нашла одну. Целительницу, – просто ответила она и, подумав, добавила: – Думаю, со временем она станет креффом.

      – Столь сильный Дар? – подался вперед Нэд.

      – Да, – последовал твердый ответ. – Дар велик. Поболе моего будет. Да и умения кое-какие у девочки есть, знахарка деревенская ее научила всему, что знала сама.

      – Стало быть, через пять весен взрастим нового креффа от целителей, – удовлетворенно сказал Глава.

      – Если не сгорит или не наблудит, – заметила из своего угла Бьерга.

      – Эта не наблудит, – негромко произнес Ихтор. – Слишком застенчива.

      – Ой, да сколько их таких было, – отмахнулась от него колдунья. – Ладно, то мелочи. Главное, чтобы выдержки девке хватило. Не все свою судьбу могут принять, – глядя в глаза Майрико,