La salud comienza en tu boca. Yvonne Kort

los conceptos y consejos adecuados a cada persona, ya que Kort ha escrito un manual de salud, prestando especial atención a las sugerencias sobre alimentación, pues lo que comemos también tiene mucha influencia en la prevención de patologías sistémicas.

      Otro factor muy importante que se ha de tener en cuenta con respecto al organismo y que afecta tanto a órganos como a la postura es la respiración. No es uno de los contenidos escogidos por Kort y por ello he querido abordar brevemente la importancia de respirar de manera adecuada.

      El sistema respiratorio correcto se inicia en la nariz, que está formada por una parte externa y una interna, mayor que la primera, llamada senos maxilares o senos paranasales. Estos senos están ubicados sobre el paladar y por debajo de los ojos, justo detrás del hueso al que llamamos coloquialmente pómulo. La función de la nariz (interna y externa) es filtrar el aire, calentarlo entre treinta y seis y treinta y siete grados, y humedecerlo cuando se inspira para transportarlo hasta los pulmones.

      Los pulmones están compuestos por alveolos, donde se produce el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono con la sangre, recubiertos por una membrana surfactante que estimula su elasticidad para hacerlos permeables al oxígeno, el cual penetra en la sangre por presión. A treinta y seis grados se produce la máxima presión, y gracias a la humedad nasal se aumenta la superficie de intercambio gaseoso entre los pulmones y la sangre. Es decir, cuando el aire húmedo entra a esa temperatura aumenta la presión de los pulmones y humedece la membrana surfactante que dilata al máximo los alveolos pulmonares, y así se produce la máxima absorción de oxígeno en el cuerpo.

      Durante la respiración oral el aire que entra por la boca no se humedece, calienta ni filtra. Este aire seco limita la capacidad de dilatación alveolar; al entrar a una temperatura inferior a treinta y seis grados el oxígeno no está sometido a suficiente presión, y la carencia de filtrado provoca una entrada de partículas irritantes en los pulmones que pueden obstruir los alveolos pulmonares, disminuyendo la cantidad de alveolos útiles para realizar el intercambio de gases, de modo que se produce menor oxigenación del cuerpo. Para compensar la falta de oxígeno el cuerpo aumenta la cantidad de inhalaciones por minuto, lo que causa un aumento de la actividad ­cardiovascular, provocando arritmias e incluso taquicardias en pacientes de edad avanzada, hipoxia o disnea a largo plazo.

      Cadena de afectación de la respiración oral. Fuente: Dra. Aina Mar Arasa i Galceran

      En la cavidad oral observamos que durante la respiración nasal la lengua se eleva y se proyecta contra el paladar, ejerciendo un estímulo positivo y favoreciendo el correcto desarrollo del maxilar y la posición de los dientes, lo que a su vez afecta a la función masticatoria, deglutoria y postural. Sin embargo, al respirar por la boca el paladar crece profundo y estrecho, para dejar más espacio de aire, ocupando el espacio de los senos, que no se desarrollan por falta de uso. El paladar alto y estrecho (paladar ojival) provoca malposiciones dentales y un crecimiento desproporcionado de los maxilares. Esta alteración en la deglución se llama deglución atípica, es decir, se produce un movimiento inadecuado con la lengua y las otras estructuras de la boca que participan en la acción.

      La lengua es un músculo que tiene su inserción en un hueso móvil del cuello, donde también se insertan otros músculos, de manera que una alteración en el constante movimiento de la lengua altera también los movimientos de la musculatura del cuello y con ello las vértebras cervicales. Aunque pueda parecer una alteración casi imperceptible, deglutimos entre seiscientas y mil veces al día, por lo que su efecto a largo plazo es significativo.

      Con la respiración oral existe una entrada de aire constante en la boca que produce sequedad en las encías y genera gingivitis, lo que aumenta el riesgo de periodontitis, y su consecuente pérdida de dientes. La saliva también es responsable de mantener el pH de la boca favorable, evita enfermedades eliminando sustratos perjudiciales para la salud, nutre las bacterias bucales beneficiosas para nuestro organismo y tiene una función antiinflamatoria. Con la respiración oral y su consecuente xerostomía estas funciones se ven alteradas, y uno de sus efectos es que las personas que respiran por la boca tienen más tendencia a resfriarse.

      Respirar es un acto involuntario al que se presta poca atención, pero respirar por la boca o por la nariz tiene efectos muy diferentes en el organismo. Nuestro cuerpo está preparado para respirar por la nariz y juega un papel fundamental durante el desarrollo, por esto es muy importante controlar la respiración de los niños a medida que crecen. Es recomendable estimular la respiración nasal desde pequeños, ya sea cerrándoles suavemente los labios mientras duermen o mediante ejercicios de respiración nasal que estimulen el crecimiento de los senos. En adultos también se puede mejorar mediante la respiración forzada –exclusivamente nasal–, y la mejoría variará según la actividad física de la persona, su dieta y su edad, de manera que cuanto peor estado sistémico, más tiempo necesitará para dilatar los senos y permitir la correcta respiración.

      La boca tiene influencia tanto directa como indirecta en otras alteraciones, y por eso es muy importante cuidarla. La salud comienza en tu boca difunde la influencia de la cavidad oral sobre el resto del cuerpo y explica cómo mantener una boca sana evitando que sea el causante o agravante de otras alteraciones del organismo.

      Además, con este libro se amplía la bibliografía –relacionada con la odontología– escrita por mujeres, cuya primera autora fue Manuela Aniorte i Paredes de Sales con El arte del dentista (1873), y aunque esta obra no reemplaza al odontólogo, ayuda a mejorar la salud individual y con ello la calidad de vida de cada lector.

      DRA. AINA MAR ARASA I GALCERAN

      Odontóloga, odontopediatra y ortodoncista,

      Máster en Terapia Neural y

       Odontología Neurofocal,

      profesora del GSHB

       cuidarlaboca.wordpress.com

      INTRODUCCIÓN

      La boca como espejo

       de la salud

      «Abra la boca, vamos a ver cómo está usted de salud». Sí, has leído bien. La boca es la puerta de entrada a tu cuerpo. Y no solo eso, es un espejo de tu salud. La boca nos dice cómo estás. Tal como lo hace la piel, dado que también en la piel puede verse tu estado de salud.

      El médico además sabe que en la boca hay mucho más que ver que solo una hilera de dientes. En el pasado, el médico solía examinar la boca de forma estándar, para ver cómo se encontraban las membranas mucosas, las amígdalas de la garganta y la lengua. En efecto, estos órganos pueden indicarnos muchas cosas. ¿Te has dado cuenta alguna vez de que tus encías son más sensibles cuando tienes gripe o estás resfriado? Las membranas mucosas pueden estar más rojizas, las amígdalas se hinchan y la lengua puede verse distinta cuando no te encuentras bien. Por ejemplo, en caso de tener las defensas bajas, a menudo puede apreciarse un sedimento blanquecino en la lengua.

Una boca saludable es importante para gozar de buena salud

      La boca no es solamente un espejo de nuestro estado general: una boca saludable es también de suma importancia para gozar de buena salud. Hay una clara relación entre la boca y la salud en general.

      ¿Has padecido alguna vez inflamaciones bucales? Posiblemente sí. Aunque quizás ni te has dado cuenta de ello, pero eso es otra historia. Bueno, partamos de la base de que la boca nunca está completamente libre de inflamaciones. Siempre hay alguna inflamación en algún lugar. Ello no tiene por qué representar un gran trastorno. Sin embargo, cuando esta inflamación se convierte en crónica, sí que puede llegar a ser un problema. Esto significa que la inflamación hace ya tiempo que está presente en la boca. Las inflamaciones crónicas aumentan la posibilidad de desarrollar muchas enfermedades ligadas al estilo de vida. Existe