Перемирие. Роман Владимирович Моргунов

к подвальным, полукруглым окошкам и узеньким скамеечкам под ними. Там снять куртку или пальто, немного постоять в очереди в гардероб. Я прятал номерок, полученный там, в левый карман. Туда, где всегда держал ключи. Потом отправиться к центру, под высоченный стеклянный потолок. Минуя пространство под этим потолком прийти к лестнице, которая двумя симметричными завитками вела на второй этаж. На втором этаже направо. До конца коридора, который можно посчитать балконом, поскольку справа от меня всё ещё будет пространство громадного холла под стеклянной крышей. Но мне налево – в читальный зал. Царство таинственного шёпота и многомудрого шелеста страниц.

      За столиком слева от входа сидит наша вечная Ирина Николаевна – точно не знаю её должности и графика работы, но её всегда можно было тут найти. Она, будучи главной в этом храме книг, всегда оглядывала меня поверх своих узеньких очков и спрашивала, очень сильно картавя:

      – Что-нибудь плинести?

      Дальше я заказывал и в ожидании своих книг проходил к дальним столам внушительного по длине зала. Я, может быть, не шёл бы так далеко, но в самом начале стояли довольно невысокие массивные столы, под которые у меня не помещались ноги. А вот под конец зал заполняли уже не такими древними и красивыми, но зато более высокими и удобными столами.

      Я садился так, чтобы мне было видно Ирину Николаевну. Справа у меня оказывались десятки тысяч книг, полками уходивших так высоко, что для того, чтобы дотянуться до самых верхних полок, приходилось спрашивать специальную лестницу, а потом чувствовать себя монтажником-высотником, а не филологом.

      И все эти книги открывали для меня иной мир. Странные имена, жёлтые страницы, иногда истлевшие или истрёпанные по краям, – всё это завораживало, манило к себе. Правила я запоминал как заклинания или молитвы, литературные произведения проживал под мерное тиканье больших круглых часов, стрелки которых всегда – так мне казалось – двигались слишком медленно, словно нехотя, или, а иногда казалось и так, обладали способностью специально тянуть или проглатывать какое-то время.

      Так я работал до часу дня, потом отправлялся в столовую. Столовая, которая всем помнится из-за своих невысоких зеркальных потолков, находилась недалеко от гардероба. Можно было заказать чай с булочкой, а можно было и вполне серьёзно пообедать, взяв поднос и пройдя по шведскому столу за пластиковой ширмой.

      Столовая – это место встреч. Нельзя здесь просто поесть. Тут обязательно кто-то встретится и что-то расскажет.

      Вот, например, однажды ко мне подсела староста нашей группы Варя. Очень милая девушка с большими голубыми глазами и вьющимися каштановыми волосами.

      – Тебя Макс искал! – говорит она и сразу садится за мой столик. Вежливость – это не её.

      – Зачем? – спрашиваю я.

      – Ему конспект статьи Бахтина нужен.

      – Это нормально, – говорю я. – Бахтина на прошлой неделе задавали.

      – Списать хочет? – прищурившись, спрашивает Варя.

      – А что его списывать? Идёшь в библиотеку,