Мэри Поппинс возвращается. Памела Трэверс

хвосте постепенно из желто-зеленых превращаются в синие.

      Смотритель вытаращил глаза.

      – Никогда не видел такого змея! Даже когда был маленьким мальчиком, – пробормотал он.

      Небольшое облачко на мгновение закрыло солнце и стало быстро перемещаться по небу.

      – Оно летит прямо к нашему змею! – взволнованно прошептала Джейн.

      А змей, щелкая хвостом на ветру, взлетал все выше и выше, пока не превратился в маленькую темную точку на небе.

      Облако медленно приближалось.

      – Все, пропал, – сказал Майкл, когда точка скрылась за серой пеленой.

      Джейн слегка вздохнула. В коляске замолкли Близнецы, и установилась какая-то странная тишина. Только веревка рвалась у Майкла из рук, словно хотела и его унести в заоблачную высь. Затаив дыхание, все ждали, когда змей появится опять. Наконец Джейн не выдержала.

      – Майкл! – закричала она, хватаясь за натянутую, будто струна, веревку. – Тяни! Тяни же!

      Майкл покрепче ухватился за катушку и изо всех сил потянул. Безрезультатно. Он дернул еще раз, еще и еще.

      – Не могу, – с трудом переводя дыхание, произнес он, – не идет!

      – Я помогу! – предложила Джейн. – Раз-два, взяли!

      Но как они ни старались, веревка не поддавалась, и змей по-прежнему прятался где-то за облаком.

      – Дайте-ка я! – сказал важно Смотритель. – Когда я был маленьким мальчиком, мы делали это так.

      Ухватившись за веревку чуть повыше руки Джейн, он коротко и сильно дернул. Веревка как будто слегка подалась.

      – А теперь все вместе! Взяли! – крикнул Смотритель и отбросил в сторону фуражку.

      Джейн с Майклом снова потянули изо всех сил.

      – Идет! – прохрипел Майкл.

      Внезапно веревка ослабла, и какой-то маленький предмет, пробив облако, стал плавно опускаться вниз.

      – Наматывай! – скомандовал Смотритель, повернувшись к Майклу.

      Но веревка наматывалась на катушку сама собой. Ниже и ниже опускался змей, кружась в каком-то диком танце. Джейн слегка ахнула.

      – Что-то произошло! Это не наш змей! – воскликнула она. – Это какой-то другой!

      Они пригляделись. И точно. Змей был не желто-зеленым, а синим! Подпрыгивая и кувыркаясь, он опускался все ниже и ниже. Внезапно Майкл завопил:

      – Джейн! Джейн! Это не змей! Это похоже… это похоже на…

      – Тяни! Тяни скорей! – едва не задохнулась Джейн. – Я больше этого не вынесу!

      Когда непонятный предмет снизился до вершин самых высоких деревьев, дети смогли разглядеть его лучше. Вместо змея на веревке спускалась… человеческая фигура! Странное дело, но фигура казалась подозрительно знакомой! На ней было синее пальто с серебряными пуговицами и соломенная шляпка, украшенная маргаритками. Под мышкой торчал зонтик с ручкой в форме головы попугая. В одной руке она сжимала коричневый ковровый саквояж, а в другой – конец той самой веревки, за которую тянули Майкл и Джейн.

      – Ой! – издала Джейн ликующий возглас. – Это она!

      – Знаю! – закричал Майкл, сматывая веревку дрожащими руками.

      – Батюшки! – пробормотал