Улыбающийся человек. Джозеф Нокс

чернил растворялась в воде.

      – Кто он?

      – Пока не установили. Вы впускали посторонних в здание?

      – Никогда.

      – Совсем никого?

      Он задумался.

      – Рабочих, несколько месяцев назад. Мистер Блик иногда инспектировал здание.

      – Мистер Блик – хозяин?

      – Адвокат, – пояснил Али. – Он сам меня нанял.

      Очевидно, этот факт вызывал у него гордость.

      – Ясно. Он работает с мисс Хан?

      – По-моему, он – ее начальник.

      – Когда мистер Блик приходил в последний раз?

      – Несколько месяцев назад. Он, кажется, нездоров.

      – Еще что-нибудь необычное прошлой ночью видели или слышали?

      – До голосов – нет.

      – Дверь пожарного выхода на пятом этаже была открыта.

      Али нахмурился:

      – Я не открывал пожарные выходы.

      Утверждение прозвучало безапелляционно. Я сменил тему:

      – Как вы стали охранником в «Палас-отеле»?

      – Спросите лучше, как я вообще оказался в этой стране, – усмехнулся Али.

      – И как?

      – Я тут уже год. Раньше жил в Сирии.

      – Вам пришлось уехать?

      – На родине ужас что творится. – Али опустил взгляд; лицо его помрачнело. – Да, я беженец.

      – Тяжело пришлось?

      Он непонимающе посмотрел на меня.

      – Я имею в виду, здесь.

      – Тяжело и… – Он замолчал, подыскивая слово. – Унизительно. В центре для нелегальных иммигрантов очень плохо. Вот я и пошел в охрану. Мог бы по специальности работать, если бы подобрее к нам относились. – Он пожал плечами. – Так что пока я просто сторож.

      – А кем в Сирии работали?

      – Врачом. Пятнадцать лет. – Он с тоской обвел взглядом палату.

      – Нам пока не удалось найти вашего напарника, Маркуса. Он ведь так выглядит? Опрятно одетый, темные волосы, смуглый, глаза голубые… – Я описывал покойника из гостиничного номера.

      Не стоило без особой необходимости говорить Али, что его напарник, возможно, мертв.

      Али покачал головой.

      – Маркус белый и лысый.

      – Где его можно найти, кроме дома?

      Он снова покачал головой:

      – Мы не то чтобы дружим.

      – Но ладите?

      – Трудно сказать, – сказал он, потом добавил: – Я его почти не знаю.

      – С работой справляется?

      – А Маркуса вы будете обо мне спрашивать?

      – Да.

      Али кивнул:

      – Справляется – не то слово.

      – То есть?

      – В деловой хватке ему не откажешь.

      – Что-то вы загадками говорите.

      Али фыркнул:

      – Разгадка – в мусорных корзинах нах на четвертом этаже отеля.

      Я ждал более развернутого ответа, но его не последовало.

      – Я и так сказал больше, чем знаю, – пояснил Али. – Догадкой поделился.

      – Ладно. А что у Маркуса с карточкой от номеров?

      – Не понял.

      – Как она оказалась рядом с трупом в пятьсот тринадцатом номере?

      – Понятия не имею. – Али пожал плечами.

      Я пристально посмотрел на него:

      – К