Дворец из камня. Шеннон Хейл

и ждал, когда мне кто-нибудь подскажет, что делать.

      – Ну и как, подсказали?

      Он покачал головой:

      – Все были очень заняты, изображали из себя студентов. Если тебя не привлекает перспектива бесцельно бродить по замку, можешь пойти за мной.

      Пока они шли, Мири рассматривала юношу. Волосы у него были такие светлые, что казались почти белыми. Лицо хорошее, с выразительным ртом. Она и сама не поняла, почему отметила в первую очередь рот.

      – Э-э… А светло-голубой означает новичка? – осмелилась она спросить.

      – Совершенно верно. Каждый первокурсник носит «чистое небо», как это здесь называется. «Кошачий глаз» – это будущие учителя. – Он кивнул в сторону группы студентов в зеленых мантиях. А затем обучил Мири песенке, в которой назывались все двенадцать областей знаний. – Когда достигаешь статуса магистра, то носишь «вороново крыло» – черную мантию.

      – Ха, – усмехнулась Мири и тут же пожалела об этом.

      – Что смешного? – спросил юноша.

      – Ничего. Я просто подумала, что магистры точно самые умные. На светло-голубом видно каждое пятнышко, но если магистр не постирает свою черную мантию, никто даже не заметит.

      – Если только не подойдет к нему с подветренной стороны, – сказал юноша и помахал у себя перед носом.

      Мири улыбнулась. Наверное, студенты не слишком серьезные люди и любят посмеяться.

      – А сколько времени уйдет на то, чтобы стать магистром?

      – Лет двадцать, не меньше.

      – Двадцать…

      У Мири упало сердце. Как же она успеет выучиться всего за один год?

      – Погоди… Если ты был здесь в прошлом году, почему же по-прежнему носишь голубое?

      – Я не закончил учебный год, – ответил юноша, и что-то в его голосе подсказало Мири, что он не желает об этом говорить.

      Они поднялись по многочисленным лестницам (Мири даже не подозревала, что их может быть так много) и наконец пришли в зал, облицованный серой каменной плиткой и деревянными панелями, с узкими окнами, выходящими на реку. Здесь оказалось около трех десятков студентов в мантиях «чистое небо», из них двое или трое, к облегчению Мири, были одного с нею возраста. Мужчина с седой бородой – единственный, на ком была черная мантия, – поднял руку, и все притихли.

      – Я магистр Филипп. А вы либо начинаете свою учебу в Замке Королевы, либо проникли сюда незаконно. Если вашего имени не окажется в моем списке, – он потряс какой-то бумагой и грозно зарычал, – я буду вынужден отослать вас на лобное место для казни без суда и следствия.

      Мири подумала, что он шутит. Наверняка шутит, как же иначе? Но никто не засмеялся.

      – Называйте свои имена, а я буду отмечать по списку.

      Магистр Филипп ткнул пальцем в ближайшую студентку.

      – Ханна, дочь Венджера, из Элсби, – представилась девушка.

      Магистр Филипп уткнулся в бумагу.

      – Мм, ваше имя здесь есть, так что, похоже, вы избежали топора. На сей раз. Следующий.

      После первого десятка имен и