Ричард Длинные Руки – штатгалтер. Гай Юлий Орловский

Скажи, кто был моим противником?

      Она посмотрела на меня с грустью на лице.

      – Я сказала тебе имя.

      – Имя, – ответил я, – ничего не говорит человеку. Думаешь, я знаю, кто из вас кто? За все время я общался с одним-двумя. Те еще морды.

      – А этому хочешь отомстить?

      – Да так, – ответил я дипломатично, – просто никогда еще я не терпел поражения так… сокрушительно. Встречал мордоворотов и посильнее меня, но чтоб вот так, как Бог лягушку?.. Или жабу? Да-да, жабу, лягушек Господь почему-то не трогает. Наверное, потому, что потомки гордых и прекрасных динозавров?

      На ее тонко прорисованных губах проступила легкая улыбка.

      – Ты уже догадался, кто он.

      – Что противником был ангел? – спросил я. – Да, конечно, это без вопросов. Но кто он и где обитает?

      – Тебе не достать, – ответила она.

      – Значит, – сказал я быстро, – он не из консерваторов, а из либералов?..

      Она промолчала, отвела взгляд.

      – Ты говоришь слишком сложно.

      – Но что-то не складывается, – задумчиво сказал я. – Насколько знаю, Светлым нельзя вредить человеку. Только помогать.

      – Темным тоже запрещено вредить человеку, – напомнила она. – Напрямую. Только косвенно… Борьба шла за душу, а ее не завоевать ударом молота по голове.

      Глава 4

      Она отвернулась, я замолчал, стараясь понять случившееся. То, что мой противник не бессмертный нефелим или что-то подобное, понятно, но схватка была всерьез.

      – Что-то изменилось? – спросил я с нехорошим холодком во всем теле.

      Голос мой дрогнул, и она повернулась ко мне, глаза стали очень внимательными.

      – Ты соображаешь очень быстро.

      – Мы не живем вечно, – напомнил я. – Надо успевать.

      Она проговорила задумчиво:

      – Надо успевать… Не в этом ли сокровенный смысл божественного замысла?

      – Да-да, – нетерпеливо сказал я, – именно в этом и есть сермяжная правда, она же посконная и конопляная. Так что изменилось?

      – Маркус, – обронила она.

      Я сказал с досадой:

      – И здесь Маркус… Как же меня достал этот гад. Неужели ангелы получили право вмешиваться?

      Она чуть качнула головой.

      – А люди всегда на все получают право?

      – Здорово, – сказал я озадаченно, – как же мы испортили ваше племя, какие же мы гады. А какими были раньше светлыми овечками… Я имею вас, ангелов.

      – В виду?

      – Да, – сказал я поспешно, – в виду. Имею в виду. Хотя и так звучит двусмысленно… Хотя вам все равно, вы же бесполые. В общем, кто-то тайком от Господа начинает вмешиваться напрямую… или почти напрямую?

      – Таких немного, – заверила она, – хотя почти все хотели бы вмешаться, но это значило бы признать поражение в споре за человека. Ангелам было позволено только подсказывать человеку неверные решения и подталкивать на недобрые поступки. Человек должен был сам своими поступками доказать либо свою непорочность, или выказать неумение жить правильно.

      Я пробормотал:

      – Похоже, вы