Проект «О». Филипп Горбунов

«временные трудности», устроенные агентами Госдепа США, с которыми скоро будет покончено. Народ, пошумев, с размахом сжёг американский флаг на Вокзальной площади, пороптал немного да и успокоился. Потом кто-то всё-таки вернулся в лоно родного Министерства связи, а кто-то стал разводить почтовых голубей, что вскоре вошло в моду не только по эстетическим, но и по экономическим соображениям. К концу года в Ленинске, кажется, не осталось человека, который мог бы внятно объяснить, на кой ему сдался этот интернет?..

      Но вернёмся к нашему герою… Уладив вопрос со сметой и подготовив подробный план мероприятий, профессор мчался к директору, чтобы ознакомить его с документами. Седых надел очки и погрузился в бумаги.

      – Занятно, – резюмировал директор.

      – Даёте добро? – поспешил узнать Валерий Степанович.

      – А у меня есть выбор? – хитро прищурился Седых.

      – Выбор есть всегда.

      – Важно, чтобы вы это помнили, – многозначительно произнёс директор, ставя свою резолюцию.

      Кукушкин не придал значения его словам. Он был взволнован как никогда. Понятное дело – первый дельный эксперимент за долгие годы прозябания и поисков!

      В лаборатории царило возбуждение. Говорливый Чайкин суетился пуще всех.

      – Между прочим, – прыгал он, – ваш отъезд, Валерий Степанович, надо бы отметить. Верно я говорю? – и Петя тихонько толкнул в бок голубоглазую красавицу-лаборантку Свету Синичкину, давно и безнадежно влюблённую в Кукушкина. За девушкой ухлёстывало чуть ли не всё мужское население института от семнадцати до бесконечности и некоторые сотрудники НИИ цитологии, но ни к одному из них девушка не чувствовала взаимности. Света смущённо опустила реснички.

      – Петя, что значит – отметить? Как будто ты радуешься, что начальство нас покидает… – смущённо заметила Света.

      – Нет-нет, – занервничал Чайкин, – я неправильно выразился… Я хотел сказать… э-э-э… одним словом…

      – А Петя прав, – поддержал коллегу Кукушкин. – По случаю вашей внезапной свободы можно и кутнуть легонько, а?..

      Коллеги облегчённо рассмеялись, поскольку действительно ценили Валерия Степановича как руководителя.

      – Так, я за тортиком, – засобиралась Света.

      – Нет уж, я схожу, – придержал её шустрый Чайкин. – Какой брать, Валерий Степанович?

      – Любой.

      – А из горячительного?

      Профессор вздрогнул.

      – Никакого горячительного! Только чай.

      – Чай так чай, – согласился Петя, на ходу напяливая пуховик. «Юркий малый», – отметил про себя Кукушкин.

      Вечером Седых позвонил в Москву, чтобы предупредить фонд о приезде их сотрудника, а профессор, простившись с коллегами и проглотив кусок торта, уже летел домой за чемоданом – вечером у него был поезд. Гостиницу забронировали по телефону. Своим Кукушкин сказал, что его посетила «одна чертовски любопытная