Гадкий гусёнок. Татьяна Александровна Яшина

не откажете мне в разгадке тайны: кто же сейчас любовник герцогини Шеврез?

      – Сдается мне, вы не допускаете, – тонко улыбался барон Валансе, – что эта женщина может вести добродетельную жизнь? Не забывайте, что у нее есть муж.

      – Помнит ли об этом она?

      – Конечно, вспоминает, когда король в очередной раз хочет выставить ее из Лувра на веки вечные – тут-то герцог Шеврез напоминает, что ни ему, как особе королевской крови, ни его жене нельзя отказать от двора.

      – Говорят, ее любовник – это кардинал Ла Валетт, – прищуривалась графиня.

      – Ну что вы, мадам, – всплескивал высохшими руками Валансе, – он тут совершенно не при чем! Его дарит своей благосклонностью принцесса Конде…

      – Тогда кто же?

      – Я слышал, графиня, – Валансе приблизился к самому уху своей собеседницы, но я все-таки расслышала его шепот: – Благосклонности Мари де Шеврез добивается другой кардинал…

      Графиня отпрянула от него и подскочила в кресле:

      – Неужели? Вы говорите о Ришелье?

      – Именно, моя дорогая. Говорят, он делал ей авансы, но она возненавидела его еще при жизни своего первого мужа.

      – Люинь в могиле уже четыре года. Его смерть при осаде Монтобана совершенно не связана с Ришелье.

      – Может быть, вы правы, потому что те же языки говорят: Мари Шеврез дала понять, что сменит гнев на милость, если…

      – Если что? – подалась к нему графиня.

      – Если он принесет на алтарь любви некоторые жертвы…

      – Что за жертвы?

      – Например, станет появляться перед ней исключительно в красном, – важно произнес Валансе.

      – Он же кардинал, помилуйте! Красный – это их естественный цвет!

      – Не совсем так, графиня. Не в сутане. А в штатском – на последнем приеме, где была Шеврез, Ришелье вырядился в красный кавалерийский костюм с ботфортами – сущий Марс, а не духовное лицо.

      – Как-то не верится. К тому же… – графиня понизила голос, – не забывайте о королеве-матери! Она отравит любого, кто покусится на ее сокровище.

      – О да. Так кто же все-таки любовник герцогини де Шеврез?

      – Говорят, в прошлом году ее часто видели с Холландом, английским посланником…

      – Интересно, от кого же ее младшая дочь? От мужа или от Холланда?

      – Неважно. Ее муж – человек кроткий и долготерпеливый… Которому очень не повезло с женой.

      – А кто же станет женой принца Гастона? – утерев глаза платком, переменила тему графиня.

      – Ему сватают мадмуазель Монпансье, – со значением сказал барон.

      – О-о-о! Прекрасная партия! У нее больше денег и титулов, чем у королевы!

      – Деньги, земли… – если мадемуазель Монпансье родит сына, именно ему может достаться корона Франции, кивнул барон. – Но принц Гастон не хочет жениться.

      – Почему? Ведь его невеста богаче испанской инфанты и почти так же знатна!

      – А Гастон хочет жениться именно на испанской инфанте! Или английской принцессе! Или на принцессе