Рассказы о Чёрном Джо. Леонид Свердлов

я?! – воскликнул он, кидая яростный взгляд на вероломного дракона.

      Дракон Доверия отвёл глаза, стараясь дать рыцарю понять, что он ничего такого не замышлял и слова Прекрасной Дамы для него самого полная неожиданность.

      – Не будь эгоистом! – примирительно продолжала та. – Дракошенька такой одинокий и беззащитный. Кроме того, я его люблю.

      – Но я же тебя тоже люблю! – пролепетал рыцарь, постепенно осознавая, что здесь это никого не волнует.

      Прекрасная Дама раздражённо поморщилась:

      – Если ты меня любишь, то должен также любить и тех, кого люблю я. Я запрещаю тебе так на меня смотреть: ты разрываешь моё сердце, а у меня сегодня и так было достаточно неприятностей.

      – Да ведь этого не может быть! – закричал Белый Рыцарь. – Скажите хоть вы что-нибудь! – обратился он к Чёрному Джо и Билли, старавшимся незаметно пробежать в ближайший лесок.

      – Совет да любовь! – поспешно сказал Билли, нелепо кланяясь дракону и пытаясь спрятать за спиной ларец с драгоценными камнями.

      – Но ведь она не может любить дракона! – из-под забрала у Белого Рыцаря потекли слёзы. – Хоть ты, Джо, скажи ей это!

      – Я знаю одну красавицу, – сказал Чёрный Джо, положив мешок с деньгами себе под ноги, – она вышла замуж за страшное волосатое чудо-юдо. Причём вышла по любви. Она говорила, что у чуда-юда, несмотря на внешнее уродство, богатый внутренний мир, а под его волосатой шкурой скрывается нежное любящее сердце. Перед свадьбой ей все говорили, что у них ничего хорошего не выйдет и что долго они вместе не проживут. И что ты думаешь? Они уже больше десяти лет живут душа в душу. Трудности бывают только весной и осенью. Тогда чудо-юдо линяет, и жена не пускает его в гостиную, чтобы оно там не пачкало ковры.

      – Да, – сказала Прекрасная Дама, обхватив руками шею дракона, – любовь – это великая сила. Сейчас я его поцелую, и вы все увидите, что моя любовь способна творить чудеса.

      Она поцеловала дракона, тот превратился в лягушку и, жалобно заквакав, ускакал в кусты. Все проводили его долгим взглядом.

      – Такой большой, а целоваться не умеет! – задумчиво сказал Билли.

      – Такое бывает, когда целуешься в первый раз, – заметил Чёрный Джо. – По себе знаю. Страшно подумать, какая зыбкая грань лежит между драконом и лягушкой, когда дело касается любви.

      – Ну, теперь ты видишь, какие чудеса творит моя любовь? – спросила Белого Рыцаря Прекрасная Дама, вытирая губы кружевным платочком.

      – Твоя любовь… – ошалело повторил тот.

      – Моя любовь к тебе, дурачок. Разве ты не понял, в чём дело? По дороге этот тип начал приставать, и мне не оставалось ничего другого, как только сделать вид, что я согласна выйти за него замуж. Я пошла на это, потому что знала, что моя любовь всё равно преодолеет все преграды.

      – Ах, вот оно что! – обрадовался Белый Рыцарь. – А я-то уж думал…

      – Любимый, – Прекрасная Дама нежно взяла его за руку, – никогда не берись за то, чего не умеешь. Пусть каждый занимается своим делом. А пока пошли посмотрим,