Рассказы о Чёрном Джо. Леонид Свердлов

не отходя от окна, родила ему пятерых детей. Что ты на это скажешь? Это ли не сила любви?

      – С этим не поспоришь, – сказал Билли. – Между прочим, я знаю одного барыгу, который заплатит тысячу талеров за шкуру дракона.

      Чёрный Джо вопросительно на него посмотрел:

      – А ты умеешь разделывать драконов?

      – Нет, а ты?

      – И я нет. Не пробовал раньше, по крайней мере. – Чёрный Джо на секунду задумался, пробормотав: – Не потащим же мы всю тушу к этому барыге.

      – Может, рыцарь умеет, – успокоил его Билли. – А когти и зубы дракона можно загнать какому-нибудь алхимику. Это главные компоненты какого-то снадобья, они стоят бешеных денег на чёрном рынке.

      Чёрный Джо печально кивнул:

      – Я знаю. Все истории о том, что драконы вредят сельскому хозяйству и первыми нападают на людей, явно придуманы алхимиками, чтобы им не мешали истреблять драконов самым варварским образом ради когтей и зубов. Боюсь, что из-за этого уже лет через триста драконы будут встречаться только в сказках.

      Билли легкомысленно пожал плечами:

      – Брось, что им, драконам, будет? Их много, всех не истребят.

      – Вот увидишь.

      – Ладно, ладно, а зубы и когти всё равно надо продать.

      – Билли! Ну что ты городишь, при живом-то драконе!? Нам сейчас самим когти рвать придётся! Ты дверь ломать собираешься?

      – Ах, дверь! Так это, Джо, безнадёжно. Это заколдованная дверь, её можно открыть только волшебным словом.

      – Волшебным словом? – Чёрный Джо потёр руки от удовольствия. – Ну, это-то я умею. Когда-то я прочёл самоучитель Мерлина «Десять тысяч полезных заклинаний для дома и огорода» и даже неплохо колдовал. А ещё у меня был сосед, дипломированный чародей-стоматолог, лечил зубы при помощи заговора, он меня тоже кое-чему научил.

      Чёрный Джо скинул шляпу и плащ, прошёлся туда-сюда, разминая руки, а затем вдруг размахнулся в сторону двери и закричал:

      – Абракадабра!

      Из лежавшей на полу шляпы выскочил кролик.

      – Как всё быстро забывается, – мрачно заметил Чёрный Джо.

      Дракон приземлился на опушке за замком. Здесь он разок рыгнул, опалив ближайшие кусты, а затем прилёг на траву и, облокотившись крылом на пенёк, сказал:

      – Ну, рассказывай, что у тебя за беда.

      – Да ничего, – замялся Белый Рыцарь, – просто биться хочу.

      – Ладно, кончай темнить. Ко мне уже сто лет не как к дракону, а как к психиатру все рыцари ходят. Некоторые меня даже называют Драконом Доверия. Как что случится: в карты ли кто проиграется, к королю ли в немилость попадёт, так сразу меня на бой вызывать. Ну, я всем им помогал: кому денег взаймы давал, кого в соседнее королевство отвозил, пару раз даже мёртвым прикидывался для ихнего престижа. Давай быстренько излагай свои проблемы, а я их тебе решу.

      Белый рыцарь печально опустил всё, что у него вообще опускалось: руки, голову и меч – так