Лучше бы я остался бедным. Джеймс Хедли Чейз

ли радость – похитить деньги и попасться или не сметь их тратить?

      – Да… но сообразительный человек, потратив время, способен найти безопасный способ.

      Он плеснул немного бренди в сковороду и поджег его. Жидкость вспыхнула, и Дэйв тотчас выключил газ.

      – Готово, – сказал он. – Вы подадите суп?

      В девять часов, когда старики и Элис смотрели телевизор, а Кит мыла посуду, Дэйв появился в кухне. Он взял полотенце и начал вытирать тарелки.

      – Вам бы приобрести посудомоечную машину, – сказал он. – Она бы тут пригодилась.

      – Мне многое нужно, – ответила она, не поворачиваясь. – А больше всего – деньги.

      Несколько минут они трудились в молчании, потом она произнесла:

      – Эта заработная плата… триста тысяч долларов! Вот это деньги!

      Он замер с тарелкой в руке, глядя на Кит.

      – Что вам известно о них?

      – Только то, что знает каждый житель города. Их доставляют в банк по четвергам, а в пятницу утром развозят по фабрикам и выдают счастливым работникам.

      Она выдернула пробку, и вода начала стекать из раковины.

      – Я, как и многие обитатели Питсвилла, каждый четверг вечером мечтаю об этих деньгах, пытаюсь представить, какой могла бы быть моя жизнь, попади они в мои руки.

      – А вы не пытались представить себе, каково провести пятнадцать лет в камере? – приглушенно спросил Кэлвин.

      Она сняла фартук и повесила его.

      – Да, я думала и об этом.

      Кит потянулась, ее груди поднялись. Она зевнула.

      – Я устала. Спасибо за помощь. Пойду лягу. Спокойной ночи.

      Он посмотрел ей вслед и направился в пустую гостиную. Зажег сигарету, присел, стал листать журнал, ничего не видя. Из соседней комнаты доносилась стрельба, звучали резкие, с металлическим тембром голоса. По ТВ шел фильм про гангстеров; мисс Пирсон и майор Харди были страстными поклонниками полицейского жанра. Он просидел, уставясь в журнал, минут двадцать, затем направился в свой номер.

      Под дверью комнаты Кит не было света. Он почистил зубы, разделся, влез в пижаму. Тихо подошел к внутренней двери. Он был уверен, что сейчас она не заперта. Если женщина отвечает так на поцелуй, значит, она готова и на все остальное.

      Сердце Кэлвина билось отчаянно, когда его толстые пальцы сомкнулись на ручке внутренней двери. Он повернул ручку, толкнул ее и испытал потрясение – дверь не поддалась. Она по-прежнему была замкнута.

      Он отступил на шаг, глядя на дверь. Злость сверкнула в его голубых глазах, но тут же погасла; Кэлвин пожал плечами, лег в постель и погасил лампу.

      Кэлвин вытянулся в темноте и стал думать.

      «Не такая уж она легкая добыча, – сказал он себе. – Не беда, я привык ждать. Сегодня не вышло – получится завтра».

      Будь я управляющим банком, я не устояла бы перед соблазном захватить все хранящиеся там деньги.

      Шутила ли она? Если он разработает надежный план похищения денег, ему понадобится помощник. Можно ли рассчитывать на нее?

      Он включил свет и взял сигарету.

      Это ему