Неприятности – мое ремесло. Рэймонд Чандлер

пока об убийстве никто не знает.

      Блондинка сдавленно вскрикнула и, прикусив нижнюю губу, отвернулась к стене. Ее серебристые ногти впились в ладони.

      Марти и глазом не моргнул. Он не шевелился, «кольт» не дрогнул в его руке. Смуглое лицо напоминало вырезанную из дерева маску.

      – Играете с огнем, – наконец проговорил он. – Ваше счастье, что я не убивал Стайнера.

      Я улыбнулся, но улыбка вышла невеселой.

      – Тем не менее у вас все шансы сесть за убийство.

      – Думаете, мне смогут предъявить обвинение? – охрипшим голосом спросил Марти.

      – Можете не сомневаться.

      – Каким образом?

      – Есть один свидетель, который все подтвердит.

      Марти выругался:

      – Эта проклятая маленькая… Она подтвердит… точно… черт бы ее побрал!

      Я молчал. Пусть подумает. Лицо Марти медленно прояснилось. Он положил «кольт» на стол, однако руку не убрал.

      – Вы не похожи на мошенника – по крайней мере, на тех, которых я знаю, – неторопливо произнес он, и темные глаза сверкнули из-под прищуренных век. – И вроде не полицейский. Что вам нужно?

      Я вытащил изо рта сигару и посмотрел на его руку рядом с пистолетом.

      – Фотопластинку из камеры Стайнера. И все отпечатанные снимки. Здесь и сейчас. Они у вас – иначе откуда вам знать, кто был там вчера вечером.

      Марти слегка повернул голову и посмотрел на Агнес. Ее лицо по-прежнему было повернуто к стене, а ногти впивались в ладони. Затем он снова перевел взгляд на меня:

      – Вы глубоко заблуждаетесь.

      – Нет. – Я покачал головой. – Глупо отпираться, Марти. На вас без труда повесят убийство. Это так естественно. А если девушке придется все рассказать, то фотографии уже не будут иметь никакого значения. Только Кармен не хочет огласки.

      – Вы частный сыщик?

      – Да.

      – Как вы на меня вышли?

      – Я копал под Стайнера. А он под Дравека. У Дравека денег куры не клюют. Кое-что досталось и вам. Я проследил за книгами из магазина Стайнера до вашей квартиры. После рассказа девушки об остальном догадаться несложно.

      – Кармен говорит, что я убил Стайнера?

      Я кивнул, но тут же прибавил:

      – Девушка может и ошибаться.

      – Она меня ненавидит. – Марти вздохнул. – Я дал ей отставку. Конечно, мне заплатили, но я и так бы ее бросил. Она совсем чокнутая – это не для меня.

      – Давайте сюда снимки, Марти.

      Он медленно встал, посмотрел на «кольт» и спрятал пистолет в карман. Его рука потянулась к нагрудному карману пиджака.

      Неожиданно раздался звонок в дверь. Кто-то нажал кнопку звонка и не отпускал.

      11

      Марти это не понравилось. Он прикусил нижнюю губу и нахмурился. Лицо его помрачнело.

      Звонок не смолкал.

      Блондинка торопливо поднялась. От волнения лицо у нее сделалось старым и некрасивым.

      Не спуская с меня глаз, Марти выдвинул ящик письменного стола, достал из него маленький автоматический пистолет