Неприятности – мое ремесло. Рэймонд Чандлер

выяснил, кто он такой. Джо прикинулся полицейским, парень раскололся и все ему выложил. Пока Джо думал, что со всем этим делать, парень пришел в себя, вытолкнул Джо из машины и бросился наутек. Он гнал как сумасшедший, и Джо не стал его преследовать. Вернулся к дому Стайнера. Думаю, остальное вы знаете. Когда Джо проявил фотопластинку и увидел, что там на ней, то решил побыстрее сшибить денег, чтобы мы смогли уехать из города раньше, чем полиция найдет Стайнера.

      Агнес Лаурел умолкла. Айшем принялся барабанить пальцами по крышке стола.

      – Марти вам все рассказал, да?

      – Угу.

      – Вы уверены, что он не убивал этого Карла Оуэна?

      – Меня там не было. Но, судя по тому, как Джо себя вел, он никого не убивал.

      Айшем кивнул:

      – Пока все, мисс Лаурел. Нам понадобятся ваши письменные показания. Разумеется, вас придется задержать.

      Блондинка встала, и Гриннел увел ее. Девушка вышла из кабинета, ни на кого не взглянув.

      – Марти не мог знать, что Карл Оуэн мертв, – сказал Айшем. – Но он был уверен, что парень попытается скрыться. Марти рассчитывал получить деньги от Дравека и уехать до того, как мы найдем шофера. Рассказ девушки очень похож на правду.

      Все молчали. Затем Айшем повернулся ко мне:

      – Вы совершили одну серьезную ошибку. Не следовало говорить девушке о Марти, пока вы не убедились, что убийца он. А так погибли два человека.

      – Ну да, – кивнул я. – Может, мне вернуться и начать все заново?

      – Не грубите.

      – Я не грублю. Я работал на Дравека и пытался облегчить его душевные муки. Я не знал, что девушка чокнутая, и не знал, что у Дравека поедет крыша. Я пришел за снимками. Мне было наплевать на этих подонков – Стайнера, Марти и его подружку. И теперь наплевать.

      – Ладно, ладно, – раздраженно махнул рукой Айшем. – Сегодня вы мне больше не нужны. А со следствием вам еще придется беседовать, и не раз.

      Он встал, и я тоже. Он протянул мне руку.

      – Но от этого вам будет гораздо больше пользы, чем вреда, – сухо добавил Айшем.

      Я пожал ему руку и вышел. Макджи последовал за мной. Мы спустились на лифте, не обменявшись ни словом. На улице Макджи подошел к правой дверце моего «кадиллака» и сел в машину.

      – В твоей берлоге найдется что-нибудь выпить?

      – Сколько угодно, – ответил я.

      – Тогда пропустим по стаканчику.

      Я завел мотор и поехал через гулкий туннель на Первой улице. Мы вынырнули из туннеля, и Марти повернулся ко мне:

      – В следующий раз, когда пришлю к тебе клиента, я не буду рассчитывать, что ты его сдашь.

      Мы ехали в «Берглунд». Был тихий вечер. Я чувствовал себя усталым, старым и никому не нужным.

      Невадский газ[11]

      1

      Хьюго Кэндлис стоял в центре зала для игры в сквош, наклонив вперед свое крупное тело и аккуратно держа маленький черный мячик большим и указательным пальцем левой руки. Он отпустил мяч, отскочивший от пола у самой линии подачи, и хлестко

11

Рассказ «Nevada Gas» опубликован в журнале «Black Mask» в июне 1935 г.