White Nights and Other Stories. Fyodor Dostoyevsky

я, шо ты полезешь к Маньке с ентим…

      – Было у них шо, аль не? – Степанида резко перестала плакать, всхлипнула, вытерла нос краешком платка и с прищуром посмотрела на Порфирия.

      – А? – Трофимов поднял голову от неожиданного вопроса. – Шо?

      – Оглох? – Стешка совсем успокоилась и ждала ответа с нетерпением. – Было у него с Томкой аль не?

      – Дык какая теперича разница? – удивился мужчина, растопырив свои маленькие глазёнки.

      – Один другому дразнится, – кривлялась Стешка, сказав фразу противным голоском.

      – Стеш, я думал… – Порфирий привстал. – Думал, мир у нас…

      – Чем ты думал? Нечем ужо тебе думать? Усё пропито, до ячменного зёрнышка усохлось! – Степанида встала, поправила платок. – Было?

      – Да не ведаю я… Откуда мене знать…

      – Э-э, – щёлкнула мужа по затылку. – Я зачем тебя к нему приставила? Зачем председателю в ножки кланялася? Обрубок ты и есть… Сама усё разузнаю…

      Плюнула в мужа и вошла в хату.

      Эх, Стеша, Стеша, верно говорят: «Горбатого только лопата исправит».

      Две недели соседи не разговаривали, обходили друг друга стороной. За это время Степанида заставила мужа договориться с председателем, чтобы Ивана взяли на работу, якобы Ванька прирождённый конюх, да и Порфирию одному тяжело. А то, что председателю пришла анонимка – это кто-то наклеветал на честного человека почём зря. Порфирий даже свидетелей в пользу Грищенко привёл, дабы доказать невиновность Ваньки.

      – Кажись, Стешка похлопотала, – довольный Иван вернулся с работы домой. – А Порфирий-то так и скачеть на задних лапках…

      – Бог с ними, не об чем тута гутарить… – Мария накрывала стол к ужину. – Не хочу даже видеть енту семейку, подлые…

      – Шо есть, то есть, – улыбнулся Ваня.

      Глава 6

      Конец сентября.

      Как обычно местные ребятишки толпились у колонки, дожидаясь Потапыча, который развозил детей на своей телеге в школу и детский садик.

      Володька в сад уже почти год как не ходит из-за скандала с воспитательницей Тамарой. Томка же водит своего сыночка в сад и всё дожидается прихода Ивана.

      – Ну, вот и всё, – расстраивалась женщина, высматривая в окно возлюбленного. – Вовки нет, и Ванька теперича не придёт… Как глупо всё получилося… А сейчас бы жил со мной и воспитывал сына…

      ***

      Потапыч с весёлым свистом остановил лошадь на перекрёстке.

      – Тпру, стоять! А ну, шпана, запрыгивай! – скомандовал извозчик.

      Шумные ребятишки залезали на телегу, усаживая младших на колени.

      – Подождите! – послышался детский голос.

      Дети обернулись на зов. Это бежала Глашка.

      – Шевелись! – крикнул Витька. – Из-за тебя опоздаем! Дрыхнуть надо меньше!

      Глаша подбежала к телеге и остановилась. Перед собой она увидела Нюсю.

      – Давай руку, – Нюся потянулась было за Трофимовой, чтобы помочь