Равная солнцу. Анита Амирезвани

представить доклад. Мои люди в вашем распоряжении.

      Я вовремя высунулся, чтоб увидеть, как посмотрел на него мирза Шокролло.

      – В этом нет нужды.

      – Я к вашим услугам, – сказал мирза Салман с насмешливой улыбкой.

      – Нет, благодарю, – повторил главный казначей. – Мне не нужна ваша помощь.

      – В таком случае как скоро мы можем ожидать отчета? – спросила Пери из-за занавеса, и в ее голосе звучала нота торжества.

      Мирза Шокролло помедлил.

      – Не могу сказать.

      – В самом деле? Все знают, как четко работают службы мирзы Салмана и как подробны его отчеты. Наверняка и ваши станут такими нынче, когда он вам поможет.

      Мирза Шокролло уставился на мирзу Салмана, который не сморгнув встретил его взгляд. Разве что его худое тело стало еще прямее.

      – Посмотрю, что могу сделать. – Мирза Шокролло скривился, будто Пери была сборщиком нечистот, осмелившимся ему приказывать.

      Шамхал-черкес встал и коротко сказал:

      – Ты слышал слова любимой дочери нашего покойного, всеми оплакиваемого шаха. Отныне ты смещен.

      Люди сбивались в группы сторонников Исмаила и Хайдара – их расхождение было явным. Я надеялся, что Исмаил поторопится. Рано или поздно знать решит выбирать собственный путь, это лишь вопрос времени, – так и случилось, когда шах Тахмасб мальчиком получил власть. Того-то я больше всего и опасался: они соберутся, поддержат одного из претендентов и протолкнут его на престол. Затем власть Пери сократится – и все мои надежды снова пойдут прахом.

      Когда у меня наконец случилась минута для себя, я отправился в здание, где размещались шахские писцы, и попросил о беседе с Рашид-ханом.

      – Его сегодня нет, – ответил помощник. Эбтин-ага был евнухом с круглощекой жирной физиономией и высоким женским голосом.

      – Мне надо заглянуть в «Историю славного правления шаха Тахмасба», – объяснил я. – Властительница попросила меня кое-что найти.

      Это была выдумка, но неопасная.

      – А где твое письменное соизволение?

      – Она его послала несколько дней назад.

      Эбтин-ага отправился проверить наличие книги.

      Когда я попросил Пери о письме, я хотел довериться ей в истории с моим отцом, но не посмел. Побоялся, что, открыв мое стремление, заставлю подозревать себя в неполной преданности. Вместо этого я сказал ей, что это облегчит мне добычу сведений для нее.

      Эбтин скоро вернулся с кислым видом:

      – Что именно ты хочешь посмотреть? В рукописи больше тысячи страниц, повествующих о почти вечном правлении шаха. Я не собираюсь тащить их все для тебя.

      Следовало позже задобрить его подарком. Но сейчас я просто сказал:

      – Мне нужно прочесть о главных чиновниках, служивших шаху Тахмасбу.

      – Ладно. Приходи завтра, я отберу для тебя эти страницы.

      – Завтра?.. – Я притворился нетерпеливым. – Да что за спешка? У тебя черви в кишках?

      Эбтин был из тех служителей, которые заставляют всех ждать, чтобы внушить представление о своей важности. Но так как осторожность для меня была важнее срочности, я