Равная солнцу. Анита Амирезвани

легко говорить – ты-то ждешь хорошей награды! – съязвил Садр-аль-дин-хан.

      Колафа был главным распространителем слухов, что Исмаил и его войско уже прибыли и что поэтому остаджлу обречены. Он улыбнулся Садр-аль-дину:

      – Потому что я вовремя воспользовался головой.

      – Некоторые возразили бы, что тебе просто повезло.

      Двое мужчин принялись выкрикивать взаимные оскорбления. Кое-кто из таккалу, смеясь, тыкал пальцем в сторону Садр-аль-дин-хана, радуясь позору своих извечных врагов, остаджлу.

      – Умолкните! – скомандовал Шамхал, но его никто не слушал.

      Я проскользнул между занавесями, чтоб взглянуть на Пери. Она светилась радостью, но щеки ее горели.

      – Поменяйте направление, – посоветовал я. – Скажите, что вам нужна помощь в поддержании порядка во дворце. С этим все они согласятся.

      В зале Шамхал пригрозил позвать стражу, если благородные господа не угомонятся.

      – Мои добрые соратники, мне требуется ваша помощь, – обратилась к ним Пери. – У нас неотложные дела – разбитые ворота, отравленные стрелы на земле дворца, смута в Казвине, закрывшийся базар. Разве не поможете вы дочери шахского рода, когда она призывает вас?

      – На все это потребуются деньги, – сказал мирза Шокролло.

      – Вы можете прислать мне отчет казначейства.

      Его тяжкие обвислые подбородки задвигались, как будто он собирался сказать – нет денег на то, чего вы требуете. Перечислял затруднения он до тех пор, пока она не потеряла терпение.

      – Ты забыл, кто я, – ледяным тоном перебила она. – Еще несколько дней назад мой отец слушал меня во всем. Не смейте и на секунду подумать, что я не смогу защищать интересы династии так же беспощадно, как это делал он, – с вашей помощью или без нее. Вы все должны вернуться на свои посты. Завтра утром начнем с докладов от каждой службы, включая казначейство. Дело ваше – добиться, чтоб нового шаха не встретила сумятица и разброд. Мне не хотелось бы сказать ему, что вас не было, когда вы были особенно нужны.

      Дальнейшие споры Шамхал-хан пресек:

      – Вот слова лучшей из дочерей Сафавидов! Можете идти.

      Он выставил всех мужчин, и Маджида тоже, чтоб Пери могла выйти. Я поднял завесу, и она вышла, отирая лицо платком. Выглядела она увядшей, словно базилик суточной давности.

      – Я не добилась того, на что надеялась. Какие же они строптивые! Пошлю Исмаилу срочное письмо и объясню, какое здесь сложное положение…

      – С Божьей волей он скоро будет тут, – ответил я и понял, что в моем собственном голосе была тревога.

      – Надеюсь. Чувствую, словно удерживаю вес его трона на тонкой шелковинке.

      Вернулся Шамхал и подошел к племяннице.

      – Дитя мое, ты все сделала отлично, – сказал он, однако счастья в его темных глазах не было.

      Тем вечером, когда мы с Пери начали работу, мать госпожи без предупреждения явилась повидать ее. Она вошла в комнату так тихо, что мы с Пери услышали ее лишь тогда, когда она приветствовала свою дочь,