Равная солнцу. Анита Амирезвани

«Прощай, колдунья-неудачница!», и это было про тебя. Если кто и будет советовать ее сыну, то лишь она.

      Губы Пери скривилась в отвращении.

      – Она не знает того, что знаю я, и ее сын тоже. Когда назначают заместителя правителя области, какие четыре чиновника должны приложить свои печати к документу и в каком порядке? Все, что она сможет, – это шептать ему на ухо о своих приязнях и неприязнях. Он скоро устанет от этого.

      – Не имеет значения. Она отравит его слух против тебя. – Матушка, вы ее переоцениваете.

      – Она мечтает похоронить тебя. Молю тебя, позволь мне найти тебе нового защитника в лице мужа. – Мать схватила руку Пери, глаза ее загорелись надеждой. – Мы найдем красивого мужчину, чье лицо будет как солнце восходить для тебя каждое утро. Сильного и свирепого, словно лев, и он будет держать тебя в объятьях.

      Пери выдернула руку так резко, словно сама эта мысль породила желание не давать больше касаться себя.

      – Матушка, ну кто это может быть? Кто может сравниться со мной в чистоте крови, кроме сына моего отца?

      – Никто, но как насчет сына его брата?

      – Ибрагим, Бади, Хоссейн – у всех есть первые жены.

      Я не выйду замуж второй женой.

      Дака вцепилась в свою подушку, словно бы желая устоять перед доводами дочери:

      – Пери, ты знаешь, что мы найдем кого нужно, если ты только пожелаешь.

      – Какого-нибудь знатного отпрыска, назначенного в провинцию? Скука.

      – Но, дочь моя, неужели ты не хочешь детей? – Мать была в отчаянии. – Внуков для меня? Я старею и не могу ждать вечно.

      – Уверена, Сулейман со своей женой тебе их наделает.

      – Пери, где твоя женственность? Говорю тебе, нет ничего умиротворительнее, чем держать на руках свое дитя. Ты пока не знаешь такого, но молю тебя, чтоб ты поскорее изведала это.

      – Много раз я отвечала тебе, что вполне довольна собой. Мой пример – Махин-бану, моя тетушка.

      – У тебя все не так. Ты не пережила своего защитника, и тебе не пришлось быть такой осторожной.

      Махин-бану всю свою жизнь служила шаху Тахмасбу одним из наиболее дальновидных советчиков.

      Придворные то и дело вспоминали, как она убеждала его оказать военную помощь монгольскому хану Хумаюну, когда тот просил. В благодарность он передал Ирану всю провинцию Кандагар.

      Пери не ответила. Мать поправила шарф на волосах, и возле ее губ углубились решительные складки.

      – Боюсь показаться неуважительной, но твой отец больше думал о себе. Он продержал твою тетку до ее смерти в невестах для Махди на случай, если Тайный Имам вернется из удаления, чтоб снова дать Ирану справедливость…

      – …и всегда держал заседланных лошадей – знаю, матушка, знаю, – чтоб можно было сбежать, когда потребуется.

      – А вот тебя он держал для себя, – прибавила мать обвиняюще. – Не могу простить ему, что свою любовь он ставил выше твоего блага.

      – Матушка, – сказала Пери, – то, что он делал, было благом и для меня.

      – Правда, что ни одну женщину он не слушал так, как тебя, но именно потому столькие