Домашний фронт. Кристин Ханна

нужно довериться материнскому инстинкту, взять верный тон, но Джолин растерялась. До армии – с ее жесткими правилами поведения – она сама была белой вороной. Дети в школе знали, что она не такая, как все, – может, из-за вышедшей из моды одежды или из-за мероприятий, на которые она никогда не ходила, а может, из-за того, что никого не приглашала домой. Кто знает? В этом смысле дети похожи на джедаев[2], чувствующих малейшее изменение Силы. Джолин нашла способ – даже тогда, еще девчонкой – скрыть от окружающих и глубоко запрятать свои чувства.

      Поэтому она не могла понять такого отчаянного стремления быть, как все, и страданий даже от намека на пренебрежение. Обычно Джолин напоминала дочери о внутренней силе, о вере в себя и, возможно, даже о снисхождении к подругам.

      Но курение в школе меняло дело. Если подруги Бетси курят, Джолин должна проявить твердость.

      – Я позвоню матери Сиерры…

      – Ради бога, не надо. Обещай, что ты этого не сделаешь. Иначе я больше никогда тебе ничего не расскажу.

      Страх в глазах Бетси встревожил Джолин.

      – Обещай мне, мама. Прошу тебя…

      – Ладно, – согласилась Джолин. – На этот раз я промолчу. Но, малыш, если Сиерра и Зоуи курят сигареты в школе, ты не должна следовать их примеру. Может, нужно завести новых подруг? Например, девочек из легкоатлетической команды. Похоже, они довольно милые.

      – Тебе все кажутся милыми.

      – А как насчет Сета?

      – Я тебя умоляю! – Бетси закатила глаза. – Вчера он притащил в школу гитару и играл на большой перемене. Это было ужасно глупо.

      – Раньше тебе нравилось, как он играет.

      – Ну и что? А теперь нет. Все над ним смеялись.

      Джолин пристально посмотрела на Бетси: у дочери был несчастный вид.

      – Послушай, Бетси. Нельзя так вести себя с Сетом. Ты же сама страдаешь, когда Сиерра и Зоуи тебя игнорируют.

      – Если я буду с ним дружить, все от меня отвернутся.

      – Ты не должна уподобляться леммингу, Бетс.

      – Это такой грызун? Вот видишь, даже ты называешь меня грызуном!

      Джолин вздохнула.

      – Я бы хотела тебе помочь. Но сделать это можешь только ты сама. Постарайся проявить свои лучшие качества. У того, кто умеет дружить, будут хорошие друзья.

      – Хочешь мне помочь? Не ходи на день профессиональной ориентации.

      Ну вот, опять двадцать пять!

      – Не могу. Ты же знаешь. Я дала слово. А обещания нужно выполнять. Именно это называется честью, а честь и любовь важнее всего на свете.

      – Да, да. Опять лучшие качества.

      – В следующем году я не стану записываться. Пойдет?

      – Обещаешь? – Бетси пристально посмотрела на нее.

      – Обещаю. – Джолин пыталась не обращать внимания на тот факт, что вымученная улыбка на лице дочери появилась только после подобного обещания.

      День профессиональной ориентации оправдал худшие ожидания. Бетси была в ужасе от появления матери в школе. Джолин пыталась вести себя как можно сдержаннее и следила за своими интонациями, когда рассказывала о

2

Персонажи серии фильмов «Звездные войны», рыцари-миротворцы, владеющие Силой.