Встань и иди. Николай Кикешев

поставили два блока новых ракет. У них был калибр побольше и взрывной заряд мощный. Пырин сделал правый разворот, выпустил ракеты по дувалу, сделал левый разворот и, уходя от кишлака с набором высоты, сказал ведомому:

      – Саша, а теперь садись и забирай ребят.

      Цымбалюк только удивленно присвистнул:

      – Ну, командир, я такого от тебя не ожидал!

      – Я и сам себя сегодня не узнаю. За наглость нужно «духов» наказывать. Такие вещи им прощать не надо.

      Когда прибыли на аэродром, и Пырин доложил о выполнении задачи, командир полка полковник Нургалиев по-свойски спросил:

      – Коля, какое представление писать: орден или звание «майор» досрочно?

      – Хорошо бы майора досрочно получить, – мечтательно ответил Николай.

      – Значит, жди скорого повышения в звании.

      А от ремонтников он получил ценный подарок в тот же день. Цымбалюк протянул на ладони стальной сердечник пули:

      – Вот, во время осмотра машины плоскогубцами из обшивки за вашим сидением вытащил. «Дух» пропорол пулеметной очередью весь вертолет от кабины до хвоста. Мы еще легко отделались. Держите на память.

      Глава 2. «ТРУПОДЕЛ»

      Бокова вертолетчики высадили в пограничном батальоне. Он с трудом спустился по стремянке, спрыгнул на землю и чуть не упал от пронзившей тело острой боли в стертых до крови ступнях. Снял ботинки, взял их в левую руку, в правой зажал автомат и, раскорячивая длинные ноги, осторожно пошел к зданию. Щебнева увидел в тени чинары с кружкой в руке и со злостью подумал: «Подлец, бросил меня, а сам чаи гоняет».

      – Товарищ капитан, я думал, вы давно ушли! – удивился взводный, виновато отводя глаза.

      – Куда я мог уйти? Где остальные? Все прилетели?

      – Не знаю… Сейчас посчитаем.

      Щебнев хитрил. Он, конечно, знал, что в суматохе оставил не только начальника штаба. Но признаться в этом не хотел даже самому себе. Все надеялся, что оставленные подчиненные вот-вот подойдут.

      Бокову все происшедшее с ним казалось кошмарным сном. И если бы не саднящая боль в стертых ногах и периодически вспыхивающий внутри огонь жажды – пережитое в этот день рождения осталось бы в памяти, как печальное недоразумение. Но нехватка людей подсказывала, что трагическая реальность продолжается.

      Выяснилось, что не хватает девяти человек.

      – Троих раненых отправили в джелалабадский госпиталь, – сказал Щебнев.

      – Значит, шестеро остались там? – спросил Григорий, с болью сознавая, что испытания не закончились и нужно вновь возвращаться под пули.

      – Нет пулеметчиков!

      – Немедленно искать!

      – Сейчас прилетит комбат с резервной группой. Он приказал никаких действий не предпринимать.

      – Как не предпринимать? А вдруг еще кто-нибудь вышел на пункт сбора?

      – Вот и комбат летит, – сказал Щебнев, заметив приближающийся со стороны Джелалабада