Святые с улицы Бримо. Илья Сергеевич Ермаков

постучал друга по спине.

      Прокашлявшись, Фрэнсис сделал маленький глоток, чтобы промочить горло, и объяснил:

      – С чего ты взял, что Император Селиван умер именно в тот день?

      – Если тот разговор был последней встречей Селивана с Марией, то это просто очевидно, мой друг! Простая элементарная цепочка причинно-следственных связей! Останься Селиван жив в тот день, он бы захотел еще раз увидеть Марию перед сном.

      – А с чего ты взял, что она вернулась во Дворец после побега? – парировал Фрэнсис.

      Такой выпад застал Эрнеста врасплох.

      На этот вопрос знал ответ только официант.

      – А она вернулась? – прямо спросил Эрнест.

      – Первым делом вы должны были спросить не это, – поправил обоих старик, – правильный вопрос такой: «Удалось ли Марии сбежать из Дворца в тот день?». Не забывайте – она задумала это сделать во время обеда. А что говорит официальная версия о смерти Императора?

      Фрэнсис в точности запомнил ту колонку и статью-некролог о смерти Императора из утренней газеты.

      – Сердечный приступ наступил в четырнадцать часов тридцать две минуты по йормскому времени. Это как раз обеденное время!

      – А значит…

      – Весть о смерти Императора распространилась с молниеносной скоростью, и Мария могла физически не успеть сбежать из Дворца. Что же случилось?

      – Ее и Монику заметили за два коридора до выхода и… сообщили печальную весть.

      Получив ответы на свои вопросы Эрнест и Фрэнсис задумались над новыми.

      – Для меня смерть Императора все равно остается тайной, – Эрнест откусил еще кусок пиццы, – он был слишком молод, не имел вредных привычек и явных проблем со здоровьем. Как у него мог возникнуть сердечный приступ? Смертельный! Прошу внимания! Смертельный один-единственный сердечный приступ!

      – Или Император долгое время скрывал что-то о себе? – предположил Фрэнсис.

      – Хм… не думаю, Фрэнсис. Это максимально подозрительно!

      Эрнест с прищуром взглянул на официанта и задал ему прямой вопрос:

      – А был ли сердечный приступ?

      У старика нашелся свой вариант ответа:

      – Вы рассуждаете в точности, как рассуждали Восемь Призраков Йорма, узнав о смерти Императора. Они задавались тем же вопросом. А был ли сердечный приступ?

      – Они нашли ответ? – не сдержался Эрнест.

      – О, да! Они нашли ответ…

      – Ах! Продолжайте же вашу историю! Нам не терпится узнать, что же случилось дальше! Как Призраки Йорма узнали о том, что на самом деле случилось с Императором в последние минуты жизни?

      Старик ехидно улыбнулся и продолжим:

      – Итак, на следующий день после смерти Императора Селивана Леконт…

      Глава 6. Кто подстроил сердечный приступ?

      Бродячая Сова стянула белое покрывало с холста и представила всем свой новый художественный шедевр.

      Как и другие картины Совы, эту переполняло множество абстрактных элементов, но, в отличии от остальных работ, среди буйства и хаоса красок прослеживались образы и даже сюжет.

      В