Ургол. Eвгения Монастырская

мясным рядам в поисках выхода. И вдруг на одном прилавке замечает большие куски сочащейся кровью вырезки и табличку с крупными буквами: «Роман».

      По красному мясу вяло ползают крупные зеленые мухи и маленькие жучки, похожие на печатные буквы. Она подходит ближе, хочет смахнуть насекомых. И видит застывшую в двух шагах рыжую собаку с вздыбленной на загривке шерстью. Из приоткрытой пасти доносится тихое рычание. Собака встает на задние лапы, и, положив передние на прилавок, вгрызается в мясо. Давясь, заглатывает большие куски, урчит, пофыркивает.

      «Она пожирает мой роман!» – удивляется Евгения.

      – Не смей! – и, вцепившись в загривок собаки, пытается оттащить…

      И просыпается.

      Дрожащей рукой нащупала выключатель. Поморщилась от вспыхнувшего света. Долго лежала, не шевелясь, скованная ужасом, уставившись в потолок. Казалось, ей предстоит разгадать странный жуткий ребус. Распутать чью-то жестокую игру, в которую она оказалась втянутой, помимо своей воли.

      Глава 7

      – Люсек, я прогуляюсь, – сообщила Мариголь, старательно перемыв все кастрюльки.

      И вернулась к вчерашнему дубу. Устроившись у ствола, она постаралась в подробностях вспомнить рассказ бабушки о своем предке Гесале.

      Он не был великим магом, но кое-что умел. Скорее, это были просто забавы, игрища, нежели путь мага, ищущего совершенства. Так, например, Гесал обожал оборачиваться в животных. Во время оленьего гона он превращался в самца и сражался, сцепившись рогами, с вожаком стада, за право обладания самками. Несколько раз ему удавалось вселяться в тело орла, и он играл с воздушными потоками, распластав огромные крылья высоко в небе. А завидев на земле лисицу или енота, стремительно падал вниз, вонзая когти в трепещущую жертву.

      После таких магических упражнений Гесал возвращался возбужденный, счастливый и уверял, – ни любовь прекрасных куртизанок, ни стремительная победа в рыцарском поединке, – не может сравниться с этими незабываемыми мгновеньями. Он твердо верил, что побывав в телах зверей и птиц, обретает их силу, ловкость, неуязвимость. И действительно, Гесал был доблестным воином, из самых кровопролитных сражений возвращался без единой царапины. Но его страстная натура и горячая голова однажды погубили его.

      Он забыл главное правило. Для того чтобы вселиться в тело животного, маг должен сидеть или лежать в укромном месте, подкарауливая зверя, и заметив его, перенести свое сознание в его тело. Когда сознание находится в животном, тело человека пребывает в коме, становясь похожим на куклу из плоти и крови, не способную ни двигаться, ни мыслить. Дыхание становится редким, пульс замедляется. Если в этот момент нанести телу смертельный удар, оно погибнет. А несчастный навсегда останется заключенным в животном облике с человеческим разумом.

      Однажды, перед выездом на оленью охоту, Гесал выпил слишком много вина. Говорили, это и стало