Акулы из стали. Ноябрь. Эдуард Овечкин

плюнула на крыльцо и громко лязгнула дверью.

      – Может по пиву? – предложил Костя.

      – Кто приглашает, тот и угощает? – уточнил Шура.

      – Есессно! Кто мы такие, чтоб традиции нарушать?

      По причине раннего времени в зале ресторана было пусто, и Шура с Костей успели занять свое любимое место в углу, откуда всех было хорошо видно, а пальма (на самом деле никто не знал, что это за растение или животное, но называли его «пальмой») закрывала столик от взглядов извне, что создавало уют и располагало к неспешным, вдумчивым посиделкам.

      – Интересно, – спросил Костя у официантки, – а ты что-нибудь делаешь не жуя жвачку?

      – Хочешь проверить? – уточнила официантка.

      – Пока нет, я же еще трезв.

      – Хам. Что заказывать будете?

      – Пиво, пока оно у вас свежее.

      – Хм. Ну ладно. Орехов к пиву?

      – Так у вас же нет орехов в меню.

      – Здравствуйте, а вот же – арахис жареный.

      – Шура, как люди живут без образования, ты понимаешь?

      – Замечательно, я думаю. Кругом чудеса и арахис – орех.

      – Арахис, милочка, – продолжил Костя, – не орех, а бобовая культура.

      – Типа гороха или фасоли, – добавил Шура, видя, что официантка плохо понимает. – Ну принеси пачку, ладно, есть-то хочется.

      Пиво, конечно, было свежим, но не прямо сейчас, а когда-то.

      – Надо же, и здесь врут! Тетя Маша, ну какое же оно свежее, а?

      – Что вы орете как потерпевшие? – к столику подошла тетя Маша. – Срок годности не вышел – значит, свежее, а других табличек у меня все равно нет.

      – Ну это же натуральный обман!

      – Натуральнее не бывает! Как и все у нас! Ладно, никому не говорите, гурманы, сюда за пивом все равно только догоняться приходят, у меня макароны по-флотски с обеда остались, могу разогреть в качестве компенсации.

      – Пойдет! Только как же мы флотскую еду и без флотских напитков будем, да, Шуруп?

      Шура с готовностью закивал.

      – Так что вам, водочки?

      – Фи такое предлагать! Коньяку несите!

      Коньяк был старый, но в отличие от пива от этого казался только вкуснее и выпился быстро, запустив этим самым вечную дилемму с равновесием закуски и выпивки: по полтарелки макарон еще есть, а вот запивать уже нечем. Пришлось взять еще бутылочку. А потом в ресторан пришел штурман с очередной своей «любовью на веки вечные», предложили рюмку и ему – он категорически отказался («Вы что, не видите, что я с дамой!»), но выпил. Потом еще два раза подходил и в итоге перебрался к ним за столик совсем. Подсела и его дама – пришлось заказать ей шампанского. Но когда его только откупорили, дама сказала: пожалуй, разве что бокальчик. А потом переключилась на коньяк, что довольно логично: для придания себе изысканного и аристократического вида бокала шампанского хватает с избытком, а коньяк-то вкуснее, о чем знает любая дама. Просто не каждая решится в этом признаться вслух.

      А потом кончились макароны, но остался коньяк, и пришлось брать закуску: мясную нарезку, заливное («А заливное из языка или из рыбы?» «Ну из какого языка? Война-то давно