Пламя клинка. Денис Чекалов

второго дня…

      Воевода посуровел.

      – Кажется, что все вокруг рассыпается, а я ничего не могу поделать. Проклятье! Слушай все по порядку. Два дня назад приехал к нам боярин Боррояр с бумагами из столицы, от государя-императора.

      Губы Огнарда недобро поджались.

      Дескать, солдат прислать или пушек, так все недосуг пузанам столичным. А как боярина с проверкой – так нате вам.

      – Велел отчеты представить, что здесь да как, сколько ополченцев, солдат, да много ль денег в казне. И то хотел знать, и это; но я таких людей насмотрелся, сразу вижу, что у них на уме. Этот Боррояр не просто так прискакал.

      Огнард погрозил пальцем.

      – Имперский дознаватель с шестигранной печатью. Не шпонька какая из Денежного Приказа. Он не казну проверять приехал, а за чем-то важным. Может, даже заговор супротив государя он раскрыть пытался…

      Воевода помедлил.

      – Или же война будет с орками…

      Стало ясно, что Огнард давно к этому готовится.

      – Я с ним говорил мало, он лишь по казармам прошелся, вдоль стен, осмотрел все пушки, и было видно, что в этом знает толк, но приехал совсем по другой заботе. Сказал, мол, назавтра ждет меня с подробным докладом, на этом мы и расстались…

      – А утром что было?

      – Утром мы его схоронили, – ответил Огнард.

      5

      – Значит, его убили? – спросил я.

      – Да, – кивнул воевода. – И добро бы где-то в степи или в лесу…

      Огнард не заметил, как прозвучали его слова:

      – Так нет же! Боярина зарезали в крепости, почти на глазах у всех.

      Он тяжело вздохнул.

      – Но это я опять вперед забегаю. Вечером того дня, как Боррояр приехал, наш комендант Аскольд велел устроить прием, ну, значит, в честь столичного гостя.

      Огнард неодобрительно хмыкнул.

      – Все пришли: Руфус, наш казначей и начальник городской стражи. Торвальд – гном-инженер, что следит за детинцем. Этот купец, Казантул, и ведьма – его сестрица. А главное…

      Тут уж Огнард совсем скривился.

      – Пригласили орков. Я говорил, не надо этого делать, не место клыкастым в крепости. Это ж не люди, чтобы с ними брататься. Рун черных понацарапают незаметно, сколопендр ядовитых повыпускают или – не приведи Перун!

      Воевода глянул на небо, призывая бога в свидетели.

      – Якорек для телепортации где-нибудь присобачат или даже целый портал; а потом вся их блохастая армия окажется прямо в крепости.

      Тихо зазвенела кольчуга, когда он пожал плечами.

      – Только вот Аскольд меня не послушал. Сказал, мол, орки – наши союзники. Раз уж пустили скарбников, то надо и орков звать; а я бы и скарбников не пускал.

      Его косматые брови сошлись на переносице.

      – Да и сам идти тоже не хотел. Не мое это – ладошки всем пожимать да кланяться. Но кто ж нас, солдат, спросит?.. Выпили за здоровье государя-императора, потом во имя Перуна и всех богов; да и орки с нами, эти звери, мне кажется, вообще не пьянеют, хоть три бочара медовухи выдудлят.

      Я не сомневался,