Правда. Пехотная баллада. Терри Пратчетт

несмотря на то что в маленькой деревеньке пока все было тихо и спокойно – женщины развешивали белье, кошки нежились на солнышке, – извержение вулкана должно было вот-вот начаться и погрести сотни людей под толстым слоем пепла.

      – Итак… – начал Вильям.

      – Ты зачем это делаешь? – не дал ему договорить Ваймс.

      На столе командора Вильям увидел номер «Правды». Даже смог прочесть заголовки:

      – Стало быть, я озадачен? – уточнил Ваймс.

      – Если вы утверждаете обратное, сэр, я с радостью запишу все…

      – Оставь свой блокнот в покое!

      Вильям с удивлением покачал головой. Блокнот был из самых дешевых, сделанный из бумаги, переработанной столько раз, что ее можно было использовать в качестве полотенца, но уже в который раз на этот самый блокнот смотрели так, словно он был самым страшным оружием на свете.

      – Я тебе не Кривс! Со мной такие штуки не пройдут! – рявкнул Ваймс.

      – Каждое слово в моем рассказе соответствует истине, сэр.

      – Не сомневаюсь. Кривс тоже всегда говорит только правду.

      – Послушайте, командор, если в моем отчете о происшедшем что-то не так, только скажите…

      Ваймс откинулся на спинку стула и взмахнул рукой.

      – Ты будешь отпечатывать все, что слышишь? – спросил он. – Хочешь носиться по моему городу как… как сорвавшееся с лафета осадное орудие? Сидишь здесь, обняв свою драгоценную честность, как плюшевого мишку, но ты ведь даже понятия не имеешь, слышишь, не имеешь ни малейшего представления о том, насколько ты усложняешь мою работу!

      – Закон не запрещает…

      – Не запрещает? Уверен в этом? В Анк-Морпорке? Отпечатать подобное? Лично мне это кажется Поведением, Направленным На Нарушение Мира и Покоя Горожан!

      – Да, согласен, возможно, какая-то реакция действительно последует, но очень важно, чтобы…

      – Интересно, о чем ты собираешься писать дальше?

      – Я еще ничего не писал о том, что в Страже служит оборотень, – сказал Вильям и тут же пожалел об этом, но Ваймс начинал действовать ему на нервы.

      – Как ты об этом узнал? – услышал он чей-то тихий голос позади и обернулся.

      За его спиной, прислонившись к стене, стояла светловолосая девушка в форме Стражи. Вероятно, она стояла там довольно давно.

      – Это сержант Ангва, – представил Ваймс. – У меня от нее нет секретов.

      – Ходят всякие слухи… – туманно выразился Вильям.

      Он видел эту женщину на улицах города. Ему всегда казалось, что она слишком внимательно смотрит на людей.

      – И?

      – Гм, вижу, это вас беспокоит, – поспешно промолвил Вильям. – Но позвольте вас заверить, я никому не раскрою тайну капрала Шноббса.

      На некоторое время воцарилась тишина. Вильям молча поздравил себя. Он сделал выстрел наугад, но, судя по глазам сержанта Ангвы, попал в цель. Ее лицо словно закрылось, разом лишившись какого бы то ни было выражения.

      – Мы… нечасто обсуждаем вид, к которому принадлежит капрал Шноббс, – наконец сказал