Правда. Пехотная баллада. Терри Пратчетт

гномов, которых нельзя было пускать в город и которые теперь воруют работу из ртов честных горожан.

      – Сделайте раздел «Письма» и отпечатайте все, – сказал Вильям. – За исключением письма о гномах. Очень похоже на стиль господина Крючкотвора. И на моего отца, но тот знает, как пишется слово «нежелательный», и терпеть не может цветные карандаши.

      – А почему бы не опубликовать и это письмо?

      – Потому что оно оскорбительное.

      – Ну, кое-кто согласился бы с ним, – пожала плечами Сахарисса. – Последнее время в городе и в самом деле неспокойно.

      – Разумеется. Но мы его отпечатывать не будем.

      Вильям позвал Хорошагору и показал ему письмо. Гном внимательно прочел его.

      – Отпечатывай, – предложил он. – Заполним еще одну дырку.

      – Но многим это не понравится.

      – Вот и отлично. Потом отпечатаем их письма тоже.

      – Наверное, он прав, – вздохнула Сахарисса. – Чем больше писем, тем лучше. Вильям, дедушка говорит, что никто из Гильдии не будет гравировать для нас иконографии.

      – Почему? Мы ведь можем себе позволить оплатить их услуги.

      – Мы не являемся членами Гильдии. Ситуация накаляется с каждой минутой. Ты сам скажешь об этом Отто?

      Вздохнув, Вильям направился к люку.

      Гномы использовали подвал в качестве спальни – им было намного уютнее, когда над их головами находился пол. Отто разрешили занять один из сырых углов, который иконографист отгородил, повесив на веревку старую простыню.

      – А, привет, герр Вильям, – поздоровался Отто, переливая что-то ядовитое из одной бутылки в другую.

      – Похоже, мы так никого и не нашли, чтобы гравировать твои картинки… – пробормотал Вильям.

      На вампира его слова не произвели ни малейшего впечатления.

      – Да, йа предрекайт это.

      – Мне очень жаль, но…

      – Найн проблем, герр Вильям. Выход поимеется всегда.

      – Но какой тут может быть выход? Ты ведь не умеешь гравировать?

      – Найн, но… мы всё печатайт черно-белый, так? Бумага белая, то есть мы печатайт один черный, так? Йа наблюдайт, как гномы делайт свои буквы, а железа у нас хватайт избыток… Ты знайт, что гравер гравировайт железо с возпоможением кислоты?

      – Правда?

      – То есть нужно учийт бесов рисовайт кислотой. И найн проблем. Оставайтся придумывать, как получайт серый цвет, но, по-моему, йа уже знавайт это…

      – Ты хочешь сказать, что можешь научить бесов вытравливать картинку прямо на форме?

      – Йа. Это ист одна проблема, решение которых становийтся очевидностью, когда немного думайт. – Отто нахмурился. – И йа постоянно думайт про свет. Постоянно…

      Вильям смутно припомнил услышанную им некогда фразу: «Опаснее вампира, помешанного на крови, может быть только вампир, помешанный на чем-то еще». Вот вампир рыскает по округе в поисках девушек, которые спят, не закрывая окон своих спален, но вдруг что-то происходит, и вся его целеустремленность фокусируется на утолении голода совсем иного рода…

      – А