Семь дней из жизни…. Анатолий Александрович Баранов

«почему?» О чем ты?

      – Почему ты не сказал, что у тебя здесь живет сестра? – отчеканил Эрни.

      – Потому что у меня нет сестры, – подражая манере, в которой задал вопрос товарищ, ответил Иван. – Что с тобой, Эрни? С чего ты решил, что она у меня есть? – Он снова потянулся к приёмнику.

      Эрни опешил:

      – Как?.. А Беатрис?

      – Кто?! – изумился Иван и забыл про радио.

      – Сейчас девушка подходила, сказала, что она – твоя сестра, – уже не так уверенно пояснил Эрни.

      – Так и сказала? – нахмурился приятель.

      – Да, так и сказала: «Беатрис, сестра Ивана».

      Иван пожал плечами, подумал и равнодушно произнес:

      – Наверное, она на самом деле сестра Ивана, но с чего ты взял, что этот Иван именно я?

      И тут Эрни не выдержал и взорвался:

      – Но она села за руль твоей машины!

      – У меня нет сестры, Эрни, – нарочито спокойно разъяснял Иван, – и никогда не было. Даже двоюродной. Так бывает – тут уж ничего не изменишь. Понимаешь? Или растолковать? – И он посмотрел на Эрни.

      Этот выразительный взгляд много чего обещал Эрни в ближайшем будущем, если он, конечно, сей же час не угомонится. Голос товарища, а еще больше его недвусмысленный взгляд подействовали на Эрни отрезвляюще.

      – Да… – растерянно прошептал он. – Но кто эта девушка?

      – Я не знаю. Может, тебе почудилось?

      – Иван! – обиженно вскинулся Эрни.

      – Ладно. Успокойся. Спросим у Карла. Вон его машина едет.

      Возле полицейского участка остановился черный автомобиль с красно-синими мигалками на крыше. Легендарный «Форд-Краун-Виктория» – любимчик полицейских. Хромированные колпаки на дисках его колес сверкали на солнце и слепили глаза. Особенно выгодно сияющий чистотой «форд» смотрелся на фоне допотопного ржавого и пыльного пикапа, из кабины которого только что выпрыгнули Иван и Эрни.

      5

      Из полицейской машины вылез среднего роста крепкий мужчина в форме. На вид – около шестидесяти. Это и был Карл. Восьмиконечную фуражку с большой кокардой на тулье он сжимал в руке. Гладко выбритое лицо и армейская стрижка – никаких излишеств. Короткие рукава темно-синей рубашки позволяли разглядеть мощные предплечья и удостовериться, что силы немолодому мужчине пока занимать не приходится. При одном только взгляде на Карла становилось понятно: человек, стоящий перед вами, способен поддерживать порядок в городе. Причем данный порядок будет четко соответствовать представлению о нем именно этого офицера. На левом плече копа лениво потрескивала рация, но оружия на поясе блюстителя закона Эрни не заметил.

      – Иван?! – воскликнул полицейский. – Какими судьбами?

      – Привет, Карл, – расплылся в улыбке Иван. – Где пропадал?

      Суровое лицо Карла прояснилось.

      – Служба, ничего не попишешь, сам понимаешь, – почему-то смущенно объяснил он и, видимо, для убедительности надел фуражку.

      – Понимаю, – с готовностью закивал головой Иван. – Знакомься, Карл. Это Эрни. Мой товарищ. Писатель.

      Карл кинул на Эрни настороженный