Семь дней из жизни…. Анатолий Александрович Баранов

приехали, – объявил Иван и поспешил выбраться из кабины.

      Эрни также вылез. Подошел к кузову машины, достал из него свою сумку и недовольно поморщился, заметив, что белый кант на ней сильно испачкался. К тому же от сумки здорово несло смазочными материалами. Ничего иного Эрни и не ожидал.

      Иван, недолго повозившись с замком, распахнул входную дверь нового пристанища Эрни; жестом пригласил товарища войти в дом первым и посторонился, пропуская его вперед.

      Перед глазами Эрни предстала просторная, утопающая в ярком солнечном свете комната (окна были достаточно большими и квадратными) с более чем скромной обстановкой: серый потертый диван, накрытый куцей замызганной тряпицей; покосившийся двустворчатый платяной шкаф; деревянный – явно самодельный – стол (сойдет и за письменный); три разнокалиберных стула без обивки (не исключено, что тоже изготовленных своими руками где-нибудь на заднем дворе лет пятьдесят назад, когда, вероятно, и строился сам дом). Кое-какое оживление небогатому интерьеру придавал круглый пестрый коврик, лежащий на полу.

      В комнате не оказалось не только телефона, но и телевизора, однако Эрни этот факт, разумеется, не расстроил. Хотя книжные полки на стенах и отсутствовали, но на шкафу высокой стопкой лежал добрый десяток толстых книг. В целом, все выглядело неплохо – гораздо лучше, чем он мог предположить. Эрни почему-то готовил себя к худшему. К чему именно, он не знал…

      – Кухня вон там. – Иван показал рукой на одну из двух дверей в дальней стене. – Других комнат здесь нет, раньше были, но дом перестроен. Да тебе и одной – за глаза. Ванная рядом с кухней. – Он перевел руку на вторую дверь. – Ну, как ванная… душевая.

      – Да. Спасибо. Все понятно, – поблагодарил Эрни.

      – Я поеду, – неожиданно заявил Иван.

      – Так сразу?

      – Ну да. А что? Ехать же далеко. А ты давай за книгу принимайся – не упускай возможности. Когда я еще тебя сюда приглашу…

      – Хорошо, – согласился Эрни. – А это что? – Он указал рукой на крышку в деревянном некрашеном полу.

      Иван немного подумал, как бы решая: достоин ли этот праздный вопрос правдивого ответа.

      – А-а… Это что-то вроде подвала. Но в нем слишком темно. Лучше не заглядывать, мало ли что. – Он принял слегка таинственный вид и многозначительно замолчал, важно надув щеки.

      – Что? – с тревогой в голосе спросил Эрни.

      Иван прыснул со смеху: шутка удалась.

      – Да шучу я, успокойся, ничего там нет.

      – Что-то многовато шуток на сегодня, – пробормотал Эрни.

      – Хочешь, посмотрим? – предложил Иван и сделал шаг по направлению к крышке.

      – Нет, не надо, – замотал головой Эрни.

      Перестав улыбаться, Иван торопливо выдал:

      – Да, забыл сказать: паб – напротив полицейского участка. Очень удобно.

      – Я заметил.

      – Не злоупотребляй, – подмигнул Иван.

      Эрни, конечно, понял, о чем идет речь, но не нашелся, что на это ответить.

      Иван подошел к нему поближе и протянул руку:

      – Ну, давай.

      Крепкое дружеское рукопожатие вернуло Эрни какую-никакую уверенность.

      – Держи. –