Вельяминовы. Начало пути. Часть первая. Том третий. Нелли Шульман

теплым, пряным.

      – Да, только я давно все забыл, много лет прошло, – Ворон почувствовал прикосновение ее горячих, быстрых губ.

      Дверь скрипнула, прошуршали юбки, девочка исчезла, словно и не было ее в кабинете.

      Степан потер щеку: «А почему бы и нет?»

      – В Новом Свете индианки за спиной детей носят, – Ворон помог Марфе достать девочек из колыбели. «Руки свободны, удобно».

      – Я Федосью так по стойбищу таскала, – Марфа улыбнулась. «Там слуг не заведено. Рыбу ловить, мясо разделывать, шкуры чистить, все с ней приходилось делать. Когда я в Чердынь через Большой Камень ехала на лошади, Федосья у меня тоже в перевязи сидела».

      – Может, взять кого в помощь тебе? – спросил Степан, глядя как Марфа кормит девочек. «Я уеду сейчас, Петя тоже весной на континент отправится».

      – Да не надо, – Марфа хмыкнула, – мы с мистрис Доусон справимся. Мальчиков ты заберешь, а Тео большая. Лучше, чтобы здесь чужих не было, – она указала на разложенные по столу бумаги.

      – Не прятать же сие каждый раз, а работы у меня много. Джон отправляет мне все донесения из Нижних Земель отправляет, а я пишу отчеты для Ее Величества. К лету я и сама туда съезжу с детьми, навещу свою, – она усмехнулась, – подружку Шарлотту.

      – Пока я здесь, – велел Степан, – себя не перетруждай. Корми да нашими делами занимайся, с детьми я побуду.

      – Спасибо, – Марфа зевнула. «Девчонки сонные, когда они дремлют, дак и мне в постель хочется».

      – Молока-то у тебя хватит на двоих? – брат забрал Полли и Мэри.

      – Хоть залейся, – рассмеялась Марфа. «Я все больше лежу, отдыхаю, сие для кормления хорошо».

      – Я с детьми постреляю, сегодня ветра нет, удобно. И Тео возьму, пусть приучается, – Степан поднялся.

      – Лизу на кухню отведи, – Марфа зевнула, – мистрис Доусон ей теста даст. Она булочек налепит, за ужином съедим.

      – Кривые выйдут, – усмехнулся Степан.

      – Зато свои, – серьезно ответила сестра. «Я хоша и в богатстве да роскоши росла, однако меня матушка на поварню взяла в Лизины года, еще двух мне не исполнилось. Пусть привыкает, своим домом заживет, все легче станет».

      – Я метко стреляю, как мальчики, – гордо сказала Тео, нежась под ласковыми движениями гребня. Девочка сидела на материнской постели, в одной рубашке, рассматривая свои ногти.

      – Дай, – Марфа вгляделась в руку дочери. «Вроде чистые, порох оттерла. Отец твой знаешь, какой меткий лучник был? Он птиц в полете снимал. И у батюшки твоего тоже глаз отличный».

      – Ты ведь тоже хорошо стреляешь? – Тео прижалась к матери.

      – Да, – Марфа улыбнулась, – меня твой дедушка покойный учил. Что вы еще делали?

      – Шпагой занимались, во дворе. Я против Феди была, – Тео смешливо сморщила нос. «Сэр Стивен потом сказал: «Сила в поединке не главное, главное, ум и поворотливость. Я очень поворотливая, он меня хвалил». Девочка подперла щеку рукой:

      – Матушка, а почему Мэри с Полли такие разные? Они сестры, а не похожи друг на друга, не как близнецы? – Тео глядела